Telfort in World Online
Tijdens de Internet Service Provision '97, een vakbeurs voor
Internet-providers in de RAI op 16 en 17 april werd bekend dat
Telfort een aandeel in World Online neemt. Nina Brink glunderde,
dankzij deze steun heeft haar kindje met NS, British Telecom, Audax, Tros en Aline een stel stevige ooms en tantes.
Het is duidelijk dat World Online de rol van kale access-provider wil ontstijgen met een breed pakket van (value-added) diensten zoals interconnect voor Internet en intranet, content en paraplufuncties voor andere content-aanbieders op zowel informatie- als entertainment gebied. Nina Brink heeft met World Online gedaan waar ze sterk in is: een bedrijf strategisch positioneren. Je zou bijna denken dat de deelname van een grote telecommunicatie-aanbieder (die blijkbaar Internet als een van de terreinen ziet waarin men met de PTT wil en moet concurreren) de positionering afrondt. Is de volgende stap een gang naar de beurs? We wachten af, voorlopig is de ISP-markt niet winstgevend. In de huidige situatie kunnen de 'gewone' access providers nauwelijks iets verdienen, is de concurrentiestrijd hevig en hebben de kleine providers moeite om tegen het publicitaire en infrastructurele geweld van enerzijds PTT/WorldAccess/PI en anderzijds dus nu World Online/Telfort op te boksen. Men heeft de afgelopen jaren wel druk abonnee's geworven, maar verzuimd te investeren in basisvoorzieningen. Het is nu voor de grote spelers vrij eenvoudig om door middel van initiatieven als het Net de kleintjes van de markt te verdrijven. Of dat mag en kan is een vraag; de PTT en Telfort zullen rekening moeten houden met veel klachten en lobbywerk en met de politiek die de ontwikkelingen nauwlettend in de gaten houdt. Het is overigens niet zeker dat Internet snel uitgroeit tot massamedium snel gaat doorbreken.
Iedereen ziet nu wel in dat het voorlopig de b-to-b en
etalage-functies zijn die de motor vormen en dat daar op termijn de videodistributie, zoals die nu ook door Microsoft wordt gepredikt, bijkomt.