Van PC naar TV
Het samengaan van PC en TV is Microsoft's doel. En dan gaat het
vooral om digitale TV, de teleurstellende gedigitaliseerde vorm van
het verder nauwelijks verbeterde NTSC dat te voorschijn komt uit de
hele HDTV/digital TV-strijd. Breng TV op de PC-buis, dat is
technisch haalbaar en een tunertje in de PC is vrij simpel, maar de
PC op de huisbuis, dat is andere koek. Zelfs bij een TV-publiek dat
gewend is aan rommelig beeld en slechte NTSC-kleuren is een
Internet-frame op de TV geen aantrekkelijk gezicht, de bandbreedte
van de gemiddelde TV-buis en elektronica is gewoon te mager.
Toch juicht WebTV (natuurlijk, die vangen dik) en Microsoft over
deze overname, Microsoft wil er de consumermarkt mee op, maar is
dat realistisch? Als zet tegenover de NC (Sun & co) begrijpelijk,
maar op zichzelf is de huiskamer Internet-markt een moeilijk
terrein, hetgeen men met MSN al ondervonden heeft.
Commentaar
Is dit nu een offensieve of defensieve actie van Microsoft? De
aanpak van WebTV was natuurlijk als alternatief voor de Net-PC
tamelijk gevaarlijk, men kon zonder Windows, maar met een eigen
browser, opereren en met de steun van Sony en Philips om het
consumentenkanaal te ontginnen zou op die manier aan de onderkant
van de PC-markt gesnoept kunnen worden. Microsoft nam al eerder een
aandeel in WebTV, en nu dus de hele hap. Maar is dat bedoeld om
deze onafhankelijke ontwikkeling af te stoppen? Het antwoord moet
deels komen van de anti-monopolie (FTC) autoriteiten, die gaan nu
onderzoeken of dit wel mag.
WebTV is vanwege de bekende problemen, een TV levert nu eenmaal
geen PC kwaliteit beeld en de massamarkt is niet echt in voor
Internet, nog niet duidelijk doorgebroken. Je kunt je daarom
afvragen of Bill hier geen kleine half miljard dollar over de balk
gooit?