Draadloze muis met rolwieltje en joystick met staalkabels van Logitech

Harry Klein aangesteld als verkoopleider Benelux

Logitech Benelux brengt deze maand als eerste fabrikant een draadloze muis met rolwieltje op de markt. Later dit jaar rust Logitech brengt de WingMan Force op de markt, een joystick met `force feedback'technologie van Immersion Corporation.
Harry Klein is bij Logitech Benelux aangesteld als verkoopleider. Hij is de opvolger van Ruud van Hilten die Logitech heeft verlaten. Klein werkte de afgelopen negen maanden bij Logitech als verantwoordelijke voor retail en distributie. Voordat hij bij Logitech in dienst trad, werkte hij een kleine vijf jaar bij Ingram Micro, waar hij bij zijn vertrek verkoopleider voor de retail was. Zijn vertrek kwam net een maand te vroeg voor het speldje waar medewerkers die vijf jaar bij de distributeurs in dienst zijn aanspraak op kunnen maken en dat, blijkens de trots waarmee medewerkers van Ingram er tijdens de Showcase mee rondliepen, zeer begeerlijk is.
Klein heeft in de afgelopen negen maanden duidelijk het verschil kunnen zien tussen de werkwijze van een fabrikant, die slechts de belangen van een merk hoeft te behartigen en die van een distributeur die voor vele merken actief is. Klein heeft de indruk dat er bij een fabrikant meer op lange termijn moet worden gepland. `We zijn nu al intensief bezig met producten die in september op de markt moeten komen. Bij een distributeur gaat je aandacht met name uit naar producten die op dat moment echt beschikbaar zijn.' In september komt Logitech op de markt met joysticks, gamepads en stuurwielen die gebruik maken van technologie die voor een deel nu nog niet in producten is terug te vinden. `We presenteren in september producten die gebruik maken van een nieuw soort aandrijving. We hebben een belang genomen in het bedrijf dat de technologie heeft uitgevonden.'

Terugslag
Klein doelt op de I-Force technologie die Immersion Corporation heeft ontwikkeld. Logitech heeft een belang van 10% in Immersion genomen en zal de I-Force technologie gebruiken in de Wingman Force joystick die, zoals gezegd, in september op de markt komt. Net als andere joysticks met `force feedback' ondervindt de speler fysiek `tegenwerking', bijvoorbeeld de terugslag bij het lossen van een geweerschot. Uniek aan de WingMan Force is volgens Logitech dat de joystick gebruik maakt van staalkabeltjes om de terugslag gestalte te geven. Concurrerende producten als de Sidewinder Force Feedback Pro maken gebruik van tandwielen. Volgens Klein merk je duidelijk het verschil tussen beide technieken. Het gebruik van tandwielen maakt het onmogelijk een echt vloeiende beweging te cre‰ren. `Het blijft altijd wat schokkerig, zeker bij een apparaat dat zo gevoelig is als een joystick,' aldus Klein. De Sidewinder van Microsoft is de grote concurrent voor de WingMan Force. `Microsoft en Logitech hebben in Nederland een vergelijkbaar marktaandeel.
Samen hebben we ongeveer 50% van de markt in handen. De rest wordt verdeeld door een groot aantal kleinere merken. Uitzonderingen als Gravis daargelaten, komen veel van die joysticks uit een en dezelfde fabriek. Het etiket is dan het enige verschil tussen de diverse merken.'

Draadloze muis
We hoeven echter niet tot september te wachten op een Logitech-product dat bij uitkomen uniek is. Zo brengt Logitech op 22 juni de eerste draadloze muis met rolwieltje op de markt. Eerder deze maand bracht Logitech voor het eerst in haar bestaan een toetsenbord zonder draad op de markt. Klein vertelt dat dit toetsenbord al langer op het programma stond, maar dat de lancering naar voren is gehaald vanwege het succes van het draadloze toetsenbord van Logitech. `Het draadloze toetsenbord heeft onze verwachtingen overtroffen. Van de eerste batch van 2000 stuks is binnen twee weken 70% doorverkocht aan eindgebruikers. Dat is een behoorlijke prestatie voor een product met een consumentenprijs van fl.249,-.' Later dit jaar komt Logitech ook met een toetsenbord met 17 toetsen voor gebruik in combinatie met een bladerprogramma.

Logitech Benelux, 024-3724449,
fax 024-3724415,
http://www.logitech.ch

O.B.