Firewire
Op typisch Amerikaanse leest geschoeid en in zijn gewone kloffie,
wist Steve Jobs het met een aantal andere sprekers allemaal weer
humoristisch te brengen. Gelikt en tot in de puntjes geregisseerd
entertainment. Vooraf werd driftig over de komst van Firewire,
nieuwe G3- en iMac-modellen gespeculeerd en die aankondigingen
werden ook gedaan. Verder komt er veel nieuwe software en een
uitbreiding van van MacOS 8.5 tot een volwaardige netwerk- en
Internetserver (MacOS X).
De zowel via dealerkanalen als Primafoon-winkels goed verkopende
iMac (over Nederland geen cijfers bekend) gaat vanaf heden draaien
op een 266 MHz powerprocessor en is beschikbaar in vijf trendy
kleuren (o.a aardbei, grapefruit en druif), in de bekende speciaal
voor Apple ontworpen doorkijk-bloes met handvat.
FireWire-uitbreidingen voor de iMac en daaraan gekoppelde
video-applicaties zijn nog slechts een kwestie van tijd. De iMac
slaat met name aan bij mensen die nog nooit eerder een computer
gehad hebben en geen problemen bij de installatie willen en de
trendzoeker/Apple-liefhebber die er wel een leuk terminaltje bij
wil.
De PowerMac G3 heeft in de grafische wereld een stevige basis maar
Microsoft knabbelt met Windows NT behoorlijk aan de hegemonie van
Apple. Op 2D-grafisch gebied begon de G3 zelfs achter te lopen.
Niettemin verkocht Apple in 1998 ruim 1,6 miljoen G3-machines. De
nieuwe G3 (net onder de ź4.000,-, en met DVD-afspeler) is
leverbaar met een 400 MHz-processor op koper-technologie. Tijdens
de presentatie overtrof dit systeem de grafische prestaties van een
PII-450 van goede familie met glans. Hetzelfde verhaal ging op bij
een vergelijkende test-drive van Adobe Photoshop en 3D-games op
een G3 met de ATI Rage 128 videohardware (met 16 MB geheugen en de
programmeertaal Open GL) en een PC met de populair Voodoo 3D-kaart.
De uitbreidingsmogelijkheden van de PowerMac G3 zijn groot
(werkgeheugen op 100 MHz tot 1 GB, hoge snelheids seriele poort,
USB, geen parallelle poort). Wel mikt Apple op wat op video,
aansluitingen aan AV-apparatuur en draagbare opslagmedia op
Firewire (de IEEE 1394-standaard). De G3 beschikt van huis uit al
over Firewire in/out-aansluitingen (400-800 Mbps). De
SCSI-interface is in deze optiek grotendeels passe. Geknoei met
grote kabels, een beperkt aantal devices op een lijn en het niet
kunnen wisselen of aansluiten bij een draaiende computer zijn niet
meer van deze tijd.
Het nieuwe ontwerp van de G3 PowerMac was wel even slikken. De
wit-doorzichtige kast lijkt wel een koelbox met handvaten aan
beide zijden. Door het blauwe Apple-logo is in de diepte een groot
G3-embleem te ontdekken. Het klapdeurtje aan de zijkant (a la
Toshiba) dat in een keer het hele hebben toegankelijk maakt is wel
een openbaring.
Software
Mac OS 8.5 is al weer enkele maanden op de markt en daar werden in
totaal 2 miljoen units van verkocht. Met de nieuwe X-versie doet
Apple duidelijk een gooi naar kleinere bedrijfsnetwerken en het
groeiende handelsverkeer op Internet. MacOS X is met name voor
Internet- en videoservers. Opmerkelijk is de `Net-booting' waarmee
grote aantallen PC's (bij de demonstratie 50 iMacs) op de server
kunnen opstarten. Verder biedt OS X de hulpmiddelen om snel een
eigen Web-site of winkel in elkaar te zetten.
Pessimisten dachten dat de softwarehuizen hun handen van Apple
hadden getrokken. Nu blijkt dat de weg laatste tijd toch nog meer
dan 1300 programma's voor de Mac zijn ontwikkeld. Microsoft komt
met een sterke uitvoering van de Explorer in versie 4.5 die volgens
velen een stuk prettiger werkt dan de PC-versie. Opmerkelijk was
dat de Mac een spel-platform lijkt te worden. Niet alleen de grote
namen (Tomb Raider, Quake, Heretic, Simcity, Battlezone) duiken op
maar ook, voor enkele tientjes, een emulatie van Sony's
Playstation.
Apple Computer, 030-6593962, http://www.apple.nl
U.S.