'3Com breekt met A-line'

3Com heeft de distributie-overeenkomst met A-line Technologies beeindigd. A-line is met onmiddellijke ingang alleen nog officieel distributeur van de palmptops van 3Com-dochter Palm Computing. De recente overname van A-line door Copaco was voor 3Com de aanleiding om de band met A-line opnieuw te bekijken, aldus de algemeen directeur van 3Com Benelux Bert van der Zwan. `A-line is jarenlang ｂn van onze distributeurs geweest en de relatie was altijd uitstekend. Na een overname als die door Copaco is er in feite sprake van aanstelling van een nieuwe distributeur. Dat betekent dat de aanstelling van A-line is heroverwogen. In het licht van de ontwikkelingen in de distributie hebben we in overleg besloten de relatie met A-line niet voort te zetten.'
Voor 3Com tellen bij het aanstellen van een distributeur een aantal zaken, aldus Van der Zwan. 3Com kijkt naar de verkoop-performance, de financiele draagkracht en de internationale aanwezigheid van een distributeur.
Hoewel Van der Zwan zegt dat het feit dat A-line vooral een lokale distributeur is de doorslag gaf, hebben ook de andere criteria zoals een mindere performance een rol gespeeld om niet met A-line door te gaan. De geautoriseerde distributeurs waar 3 Com het in de Benelux en de rest van Europa mee blijft doen zijn Landis, Ingram Micro, Computer 2000 en Ilion.
Voor het in januari definitief door Copaco overgenomen A-line was 3Com met Microsoft een van de belangrijkste leveranciers. Met het eveneens tot de holding behorende Wemex Amtron voert de Naardense distributeur verder onder meer Siemens, Xerox en Acer. Volgens Evert van Engelen, commercieel directeur van Copaco en sinds januari ad interim directeur van A-line, is het niet meer dan logisch om na een overname de contracten met de leveranciers opnieuw te bekijken en is het initiatief daarvoor juist van Copaco/A-line uitgegaan. Er zou geen sprake van zijn dat 3Com van A-line af wilde. Ook met andere leveranciers wordt er gepraat. Van Engelen: `Het is evident dat Copaco bepaalde eisen stelt aan de `brands' die A-line levert. We zijn de Copaco-formule aan het invoeren en vandaar dat er met de leveranciers gesproken wordt. Dat is normaal, met de leveranciers is er eigenlijk continue overleg.' In het geval van 3Com is door Copaco bekeken wat de toegevoegde waarde van de autorisatie voor A-line nog is. 3Com-producten worden immers door heel veel bedrijven verkocht. Naast officiele distributeurs zijn er ook een aantal `officieuze'. Van Engelen: `De waarde van een autorisatie kan inderdaad per merk sterk verschillen. Wij willen dat er voor A-line genoeg aan een merk te verdienen valt zodat we voor dealers een goede job kunnen blijven doen.' Van Engelen bevestigde dat de autorisatie voor een aantal 3Com-producten inmiddels is beeindigd maar dat A-line wel alle 3Com-producten zal blijven leveren. `Voor het dealer-kanaal heeft het geen enkel gevolg. Ik kan niet naar buiten treden over de gevoerde gesprekken maar ook als we niet meer geautoriseerd zijn, zullen we 3Com-producten blijven leveren. Copaco is daarvoor groot genoeg.' Verhalen dat het A-line sedert een jaar niet makkelijk vergaat, zijn volgens hem volstrekte onzin.'Copaco zal er zeker voor zorgen dat A-line een sterke distributeur blijft. De stemming is opperbest.'
A-line heeft inmiddels een nieuwe commercieel directeur aangetrokken in de persoon van Edzard Overbeek die van Siemens komt. Hij neemt de plaats in van Michel Meijerink die directeur van World Online is geworden.

A-line Technologies, 035-6956500, fax 035-6943245, http://www.a-line.nl;
3 Com Benelux, 0346-586211, fax 0346-562308, http://http://www.3com.com