Referendum

In Amsterdam wil de gemeente een nieuwe deal met A2000, de kabelexploitant en daar zitten volgens mij zulke gevaarlijke kantjes aan. In het Parool en de Telegraaf wordt daar met een paar regels aandacht aan besteed, maar misschien is het goed ook hier even uit te leggen waarom ik daar nu zo nodig 24.000 handtekeningen voor bij elkaar probeer te brengen om een referendum te organiseren. De voorgestelde deal is erg eenzijdig in het voordeel van A2000, de burger gaat tot 2005 iets van 240-300 miljoen extra betalen, een leuk extra rendement op de investering van ooit 700 miljoen plus wat aanpassingen, waar op basis van rechterlijke uitspraken nu al 11% rendement op mag worden gemaakt. De koers van UPC/A2000 schoot dus omhoog, Bill Gates die ook 8% van UPC in handen heeft mag in z'n handjes knijpen.
Maar er zitten nog wat verraderlijke adertjes onder het gras, zoals de min of meer verplichte decoder die iedere Amsterdammer dus moet nemen. Zelfs al wordt die bijna gratis (fl 3,- per maand) aangeboden, als je er iets mee doet dan kost dat wel geld, voor de laagstbetaalden dus een soort koffiemachine of gokkast in de hoek, die ze echter niet kunnen gebruiken want dat wordt te duur. De buurman kijkt wel naar Ajax via Pay-per-view, de bijstandstrekker mag het doen met de publieke zenders en mist HMG, SBS6 etc. Die decoder is ook niet geschikt voor multiple doorgifte, dus per huis/VCR maar een station, wie meer wil of opnemen moet een extra slave-decoder aanschaffen, een leuk opstapje voor dubbele kijkgeldheffing in een later stadium.
De echte winstpakker voor A2000 is echter dat iedereen ook nog een e-mail adres krijgt, misschien zelfs gekoppeld aan dat decoder-doosje en op die manier weet anno 2005 A2000 dan van iedereen wat ze kijken, wat ze extra via pay-per-view bestellen, wat ze e-mailen en vooral wat ze elektronisch gaan betalen. En dat zonder enige regeling van de privacy of bescherming tegen doorverkoop van dat soort gegevens. De politici, die van de techniek toch weinig begrijpen, wijzen vrolijk op de Wet persoonsregistratie, maar UPC is ze daar te slim af want via de Inter-kabelnet dienstverlener Chello (=UPC) worden dat soort gegevens helemaal niet in Amsterdam opgeslagen, maar ergens veilig in Cyberspace en dan vast juridisch gezien op een of ander eilandje waar privacy als .to gespeld wordt (de Togo-route, bedacht door Erich Gullichsen). Over monopolies voor Internet-toegang wordt in de voorgestelde deal met A2000 niet gesproken, over monopolies op inter-kabelnetverkeer al helemaal niet, al hoor je wel wat protesten van @home, een concurrent voor wat Chello gaat doen. De burger en de politiek denkt dus dat ze nog even het televisie-aanbod (en het veel besproken CNN-gebrekje waar de burgemeester nu de stad per jaar 25 miljoen voor laat betalen) kan regelen, maar geeft dus in wezen haar invloed op de breedband kabel helemaal weg. Tot 2005 was daar nog iets aan te doen, maar daar krijgt A2000 dus nu een virtueel monopolie en daarna kunnen we hoogstens hopen dat alternatieven als satelliet-Internet concurrerend geworden zijn. De bedragen waar het om gaat lijken gering, maar het loopt enorm op, want naast de televisie (met decoder dus minstens 150 miljoen voor A2000 per jaar) en telefonie (honderden miljoenen) is Internet (bij 50% aansluitingen en 69 piek per maand dus 200 miljoen per jaar) en video-on-demand (bij 5 films per maand per gezin a fl 20,- samen ook 125 miljoen) is er dus ook nog het percentage van de e-commerce dat A2000 naar willekeur kan vaststellen (en net zoals bij Visa etc. zal dat in het begin vast enige procenten bedragen). Met een beetje geluk pakt A2000 zonder veel echte kosten ieder jaar haar 700 miljoen die het KTA-kabelnet ooit kostte terug van de burger. Is het dan vreemd dat de beurs nu een kabel-aansluiting op iets van 4000 gulden waardeert? De politiek heeft in haar onbenul hier het digitale geboorterecht van de burger eerst verkwanseld, maar verguldt dat nu ook nog eens een keertje. Naar mijn smaak dus iets te mooi!

Luc Sala