PC-Plus: Microsoft visie op huis van de toekomst

Bill Gates noemt de toekomst met integratie van PC, TV en CE het PC-Plus tijdperk. Dat concept heeft grote invloed heeft op onze manier van leven, stelde hij eind juli.
Microsoft-bestuursvoorzitter en CEO Bill Gates heeft de plannen geschetst waarmee zijn bedrijf consumenten gaat helpen om zelf hun huis van de toekomst te creëren. Gates beschreef hoe computers met Microsoft-software, via draadloze netwerken en intelligente randapparatuur en -toepassingen, computergebruikers kunnen steunen bij een `digital lifestyle', zowel thuis als op de werkplek.
"Op de drempel van de volgende eeuw doet het `PC-Plus' tijdperk zijn intrede. Hierdoor kunnen miljoenen computergebruikers kiezen voor een `digital lifestyle', zowel thuis met hun gezin als op het werk," stelde Gates. "Deze toekomst is nog nooit zo dichtbij geweest."
"Microsoft heeft tot doel mensen in staat te stellen voor deze levenswijze te kiezen." aldus Gates. "Dat doen we door hun krachtige software aan te bieden, die op ieder gewenst tijdstip, iedere plaats en op elk apparaat gebruikt kan worden."
Dit betekent bijvoorbeeld dat er een schermresolutie komt die goed genoeg is om het papierloze kantoor werkelijkheid te laten worden, dat er minder, maar effectiever, vergaderd kan worden met behulp van geavanceerde communicatiemiddelen, dat digitale terugkoppeling de analyse van complexe bedrijfsprocessen vereenvoudigt en dat het voor ondernemingen mogelijk wordt om op een wereldwijde markt te concurreren. Volgens Gates zal het PC-Plus tijdperk ingrijpende gevolgen hebben voor huishoudens. "Krachtige, op PC's gebaseerde software kan gecombineerd worden met een nieuwe generatie draadloze netwerken, slimme apparaten en intelligente toepassingen om ieder huishouden te laten profiteren van de voordelen van digitale producten," zei Gates. Hij benadrukte daarbij de volgende ontwikkelingen:

Een draadloos en snel netwerk, waarmee gebruikers op intelligente apparaten muziek kunnen afspelen, video's en foto's bekijken overal waar zij dat willen
Windows Media Audio-speler, waarmee het downloaden van muziek twee keer zo snel gaat als met bestanden in MP3-formaat en de helft minder opslagcapaciteit vergt voor digitale muziek. De Windows Media Audio-speler beschikt bovendien over een krachtige kopieerbeveiliging;
De evolutie van WebTV Network-diensten met programmering op aanvraag, gepersonaliseerde beelden, inhoud die geschikt is voor het Web en krachtige ingebouwde communicatiemogelijkheden;
De volgende generatie games, met online spelen en interactie via spraak, imponerende geluidskwaliteit, ongekende 3D-animaties en de mogelijkheid voor ouders om de games op ongewenste inhoud te controleren.

"De snelheid waarmee fysieke producten worden omgezet in digitale, is verbazingwekkend," zei Gates. "We zijn van plan om het komend boekjaar meer dan zeven miljard gulden te investeren in onderzoek en ontwikkeling. Een groot deel van dat bedrag wordt besteed aan het beschikbaar maken van digitale producten voor alle consumenten."