Oprit voor MKB
De gratis providers richten zich ook allemaal op de thuisgebruiker. E.trade is de eerste die zich op bedrijven in het MKB richt. Begin september begon ook KPD Hoogeven, die geeft collega's in de installatiebranche gratis toegang en email.
E.trade, een joint venture van IBM Nederland, Pink Roccade, begon anderhalf jaar geleden met het bieden van web-sites en toegang voor het midden- en kleinbedrijf om die te stimuleren ook de elektronische snelweg op te gaan door daarvoor een eenvoudige `oprit' te bieden. Een wat ideële doelstelling dus ( met naar verluidt subsidie van Economische Zaken). E.trade start deze maand nu ook met het aanbieden van gratis toegang (tot dusver regelde men voor een bedrijf een abonnement bij een ISP). Voor de toegang is er een deal met de Britse provider GX Networks dat nu ook in Nederland gevestigd is en zijn eigen backbone hier uitbreidt.
Verschil met de andere aanbieders is dat E.trade bedrijven de volle bandbreedte garandeert (128 kbps) en wel een volwaardig email-adres biedt (met de bedrijfsnaam en een onbeperkt aantal aliassen). Men doet het voorlopig voor de periode van een jaar. Dan zal bekeken worden of de markt voortzetting toelaat. Bedrijven betalen twee tientjes inschrijfkosten en kunnen daarnaast door E.trade een web-pagina laten maken. Een standaard-site van vier pagina's is zoals voorheen gratis (bedrijfsgegevens opgeven en met een programmaatje staat er in vijf minuten een basis-site op het web). Die kan dan twee jaren blijven staan maar bij wijzigingen of uitbreiding komen er (geringe) kosten. Daarnaast biedt E.trade tegen `marktconforme prijzen' diensten als web-hosting, domeinregistratie, koppeling met de backoffice van een bedrijf (voorraad en ordering systeem). Het heeft `doe het zelf'-oplossingen op de plank liggen om sites te ontwikkelen, een web-winkel te maken of een betaal-module op de site te zetten (elektronisch betalen gaat dan via service-verlener Billing en per elektronische transactie gaat er een vast bedrag naar E.trade).
Vraag is of het MKB er op zit te wachten. Grote bedrijven hebben vrijwel allemaal al een site. E.trade mikt vooral op het segment van de kleine bedrijven of eenmanszaken (bakkers, modezaken etc.) en benadert die markt door middel van de branche-organisaties. Bij deze categorie (80% van het totale bedrijfsleven) heeft momenteel circa 40% een site. Of ze er actief iets mee doen? `Daar is zeker groei mogelijk en dat gaat ook zeker komen' zegt directeur Roeland Vonk. `ISP zien allemaal dat de marges op het bieden van alleen toegang steeds minder worden. Toch is er ook met het bieden van toegang nog groei mogelijk maar het zal op de zakelijke markt meer en meer van Internet-diensten als web-hosting, ontwikkeling van e-commerce moeten komen.' Op de site van E.trade komt geen reclame. Vonk: `We willen een totaal-leverancier van Internet-diensten zijn en het is ons doel een voortrekkersrol te vervullen voor het MKB en de drempels om actief te worden met Internet verlagen. Voor e-commerce is het nog wel vroeg, ik schat dat 2% tot 5% van de bedrijven echt interactief met een site bezig is en er meer van maakt dan alleen een visitekaartje. We kunnen niets voorspellen en voor e-commerce is het nog wel vroeg, maar we hebben alle vertrouwen dat die massa-markt er komt. Voor volgend jaar wordt een verviervoudiging verwacht. Aan toegang is straks niets meer te verdienen. Onze omzet moet gaan komen uit groei van het aantal klanten en groei van de afname van de diensten als het maken en onderhouden van bijvoorbeeld online shops.'
Het afgelopen anderhalf jaar bracht E.trade 35.000 bedrijven het Net op. Nu het zelf als provider gratis toegang geeft, kan de grote toeloop komen. Vonk verwacht niet dat consumenten via E.trade gratis het Net op proberen te komen, al is dat wel mogelijk want degenen die zich aanmelden zullen niet op een KvK-registratie worden gecontroleerd. `We richten ons op de zakelijke markt maar hebben de taak om het Internet-gebruik in het MKB te stimuleren. Daar werkt ook een klant die toevallig geen bedrijf heeft indirect aan mee, dat kan bijvoorbeeld best het zoontje van een directeur zijn.'
Over het aantal nieuwe abonnee's dat E.trade kan trekken heeft Vonk geen idee. `De infrastructuur is berekend op 240.000 abonnee's maar zoveel zullen het er niet worden. We zijn al tevreden als er dit jaar tien tot twintig duizend bij komen.'
E.trade zoekt ook wederverkopers voor zijn aanbod van softwareproducten en e-diensten. Daar komen ook advertenties voor. E.trade zoekt hierbij niet primair bij de PC-handel maar bij reclamebureau's vormgevers en webpagina-makers.
E.trade, 030-6945632, http://www.etrade.nl