Zinvol?
Heeft een gooi naar de troon van het middelste marktsegment voor editing-software zin? Veel systemen komen immers al standaard met Adobe Premiere, Ulead Media-Studio Pro of Speed Razor. AIST meent van wel, mits er zoals bij MoviePack maar voldoende gebruiksgemak, nieuwe technologie en een leuk ogende grafische interface inzit.
Over wat een editing-pakket eigenlijk moet kunnen zullen de meningen wel altijd verdeeld blijven. De een zweert bij een storyboard-achtige aanpak à la Casablanca of Screenplay. De ander wil juist de tijdlijn-aanpak van Premiere en MediaStudio Pro. De praktijk leert dat het allemaal een kwestie van gewenning is. Met elk pakket moet de gebruiker eerst leren lezen en schrijven. Daarna komen pas de extra wensen aan bod.
AIST is bij editing-software geen onbekende. Het Beierse softwarebedrijf kwam al eerder met met Media Mania. Bij MoviePack is er sprake van echt iets nieuws. Een volledig eigen softwareconcept om het bedieningsgemak, de functionaliteit en mogelijkheden bij het op de PC monteren van video te verbeteren. Of dat ook gaat lukken laten wij nog even in het midden, het gaat om een bèta-versie aan de hand waarvan wel alvast beoordeeld kan worden welke meerwaarde MoviePack t.o.v. de gevestigde orde kan gaan bieden.
Aangezien Moviepack moet gaan concurreren met de gevestigde elite van Adobe en Ulead zal het pakket mogelijke gebruikers (zowel amateurs als professionals) op een of andere wijze over de streep moeten trekken. Fabrikant AIST doet dat op slimme wijze. Door de proefversie op grote schaal te verspreiden kan een grote groep geïnteresseerden met MoviePack kennismaken en wordt tevens een bèta-test uitgevoerd. MoviePack is nog niet helemaal af en kan de testervaringen gebruiken. De uitprobeer-versie is niet gratis, dus alleen echt geïnteresseerden zullen de bèta kopen. Bij aankoop van het definitieve pakket krijgen zij een forse korting. AIST claimt daarnaast dat MoviePack zeer tolerant is t.a.v. extra plug-ins voor filters, digitale video-effecten en audio en het ondersteunen van de video- en PC-hardware.
Nieuwe troeven
Een troef van MoviePack is de real-time 2D/3D preview, iets wat andere pakketten tegenwoordig ook claimen. In de praktijk blijkt real-time nog als eens niet zo real-time te zijn.
MoviePack beperkt zich tot een real-time preview bij VGA-kaarten die volgens het OpenGL-protocol werken. Daar zijn er momenteel redelijk veel van te koop en MoviePack laat inderdaad vrijwel alle effecten min of meer real-time zien. Hetzelfde geldt voor de titels, kleurveranderingen en bewerkingen die op meerdere lagen van toepassing zijn. De gebruiker ziet direct het effect van zijn of haar bewerking. Het definitief uitrekenen van de effecten en bewerkingen in de uiteindelijke videoclip of film kost uiteraard de nodige rendertijd.
Een tweede troef zijn de ruim 200 effecten die nog uit te breiden zijn met hulp van de ingebouwde doe-het-zelf special effect generator en plug-ins van andere leveranciers (o.a. Adobe Premiere en Photoshop, Boris Effects, Adoragic Magic, Final Effects, After Effects). Niet uniek, maar MoviePack biedt toch aardig wat transitions en filters.
Troef drie is interessant voor de meer professionele editor. MoviePack beschikt namelijk over digitale video-editing met `image compositing'. Het aantal samenstellende lagen (de compositing layers) is ongelimiteerd. Op al die lagen kunnen aparte bewerkingen los gelaten worden. De APM-troef zal wellicht aan menig gebruiker ongemerkt voorbij gaan. Deze drie letters staan voor `Queued Processing Management', in feite een soort digitale verkeerscontroleur
die er voor zorgt dat de in de rij wachtende taken zo efficiënt mogelijk over de processor van de PC verdeeld worden. Dat kan in de praktijk een aanmerkelijk snelheidswinst bij videobewerkingen opleveren.
AMT staat voor `Adaptive Mesh Technology' en die optimaliseert het uitrekenen (renderen) van 3D constructies. Alleen die polygonen die echt nodig zijn worden automatisch bij scènebewerkingen toegevoegd. Ook dit leidt tot tijdwinst bij het optekenen van 3D-vormen en animaties. De uiteindelijke tijdsbesparing is uiteraard afhankelijk van de toegepaste grafische bewerking. MoviePack laat verder het renderen van animaties zoveel mogelijk op de achtergrond gebeuren. Tot slot biedt het pakket een export-format voor maar liefst 1000 x 1000 pixels in 32-bits kleurdiepte.
Venster-chaos
Een veel gehoorde klacht bij gebruikersinterfaces (gui) bij editing-software met een tijdlijn-benadering is de veelvoud aan vensters. Met name Adobe Premiere weet in deze van wanten. Bij de versie 5.1X zijn het er een stuk minder geworden maar de beginner raakt al snel verdwaald. AIST heeft getracht er iets aan te doen en, toegegeven, het is er echt een stuk logischer en overzichtelijker geworden. Toch blijven er beginners met te veel vensters open.
De vensters zijn gegroepeerd rond het preview-venster. Hierin zijn de videobewerkingen en -effecten real-time te zien. Een verademing voor wie het wachten op traag voortkruipende tijdbalkjes zat is. Bovenaan het hoofdscherm staan de bekende menu-balken en iconen, het linker schermdeel wordt gebruikt voor de vensters met verschillende albums met videoclips en browsers om objecten, geluidsfragmenten etc. op te halen. Onderaan staan zoals gebruikelijk het tijdlijnvenster met de videosporen, effectsporen, audiosporen, en de tijdschaal. Desgewenst is er ook een dubbele monitor-look mogelijk, met links de bron- en rechts de doelvideo. De vormgeving van de verschillende effecten en bewerkingsmogelijkheden is indrukwekkend. Met name de effectboxen zien er prima uit. Bij onze bèta-versie liep het allemaal nog niet even soepel maar dat zal in de definitieve uitvoering wel verholpen zijn.
PIII
Om het optimale uit de rekenkracht bij MoviePack te halen is toch wel een snel Pentium III-systeem aan te raden. Real-time bestaat bij de gratie van de ondersteunende hardware.
De grafische vormgeving van het pakket heeft zijn charme en behoort beslist tot de beter gelukte tijdlijn-uitvoeringen. De ingestelde VGA-resolutie dient minimaal 600 x 800 pixels te bedragen. MMX en DirectMedia dienen aanwezig te zijn.
Het aanbod aan vlot te renderen effecten en bewerkingen nodigt uit tot experimenteren en de open architectuur stelt mogelijkheden voor uitbreidingen. Welkom is ook dat bij het installeren van MoviePack andere al aanwezige drivers ongemoeid worden gelaten. Let er wel op dat de OpenGL-drivers van de VGA-kaart goed geïnstalleerd zijn. MoviePack streeft er naar om vrijwel elke gangbare capturekaart te (gaan) ondersteunen, ook in multiprocessor-systemen.
Bij MoviePack kunnen we spreken van een nieuwe kijk op het tijdlijn-concept. Zoals gebruikelijk bij een bèta-versie werkte echter nog niet alles goed of soms zelfs helemaal niet. Daarvoor is dan ook de test-actie bedoeld. Wij zijn benieuwd naar de definitieve release.
AIST Amsterdam, 020-4683994
U.S.