De Business IT Solution-eenheid binnen K en H kiest bij de diverse producten voor een leverancier, geen concurrerende producten, zodat de dealermanagers en consultants zich daar helemaal op kunnen richten. Het telecombedrijf Nokia is daarbij geen onbekende leverancier, K en H levert al langer de Nokia IP-router met geïntegreerde firewall. De samenwerking is nu uitgebreid tot Nokia's draadloze LAN-oplossing voor notebooks. Die bestaat uit PCMCIA-kaartjes met een radio-zender/ontvanger die in het notebook gaat en centrale Acces Points die met een kabel in het bestaande bedrijfsnetwerk of aan de server worden gehangen. De verbinding tussen toegangspunten werkt als een Ethernet-verbinding. De communicatie tussen een Wireless LAN-kaartje in een notebook en een toegangspunt is gebaseerd op de IEEE 802.11 standaard en een bandbreedte van 2 MB/s. De afstand waarop een gebruiker een verbinding kan leggen varieert van 40 tot 200 meter, dat hangt af van de dikte van de muren en dergelijke. In de open lucht is een afstand van 300 meter mogelijk. De Acces Points zijn er in een soho-versie (De Nokia A021) met een aansluiting voor een modem en een enterprise-versie (de A020) die gelijktijdig als bridge/repeater kan functioneren. De toegangspunten gaan circa ¦ 2.800,- kosten de PCMCIA-kaartjes circa ¦ 650,-. Ze zijn ook al klaar voor een upgrade van de kaartjes naar 11 MB/s die begin volgend jaar zullen komen. Peer-to-peer verbinding tussen twee notebooks is ook mogelijk. Interferentie-problemen door GSM's of lampen of veiligheidsproblemen zijn er niet. De radio-signalen zitten op een eigen frequentie en werken volgens direct sequence dat beter beschermt tegen mogelijke storingen dan frequentie-hopping.
Hotspots
Een draadloze aanvulling op een LAN is op zich geen nieuwe techniek, maar doorgebroken is het nooit. `Dat komt omdat er geen standaard was,' zegt Vesa Wallden van Nokia, `alleen propriety-producten die bovendien veel kosten. Nu is er met IEEE 802.11 wel een algemene standaard, en de prijs van een draadloze uitbreiding is vergelijkbaar met en uitbreiding bekabeling.'
De draadloze LAN is dus een aanvulling op een bestaand vast netwerk, het zal dat niet gaan vervangen. Nokia positioneert het dan ook als een oplossing voor bedrijven met veel notebook-gebruikers (dat gaat langzamerhand al naar 70% van alle professionals) die op alle plekken in de gebouwen toegang willen tot hun email, bedrijfsgegevens of het Internet. Een ideale oplossing om het LAN zonder het trekken van kabel uit te breiden tot flex-werkplekken, vergaderruimtes, neven-locaties of de openbare ruimte. De thuismarkt is ook zeker een doelmarkt. De toegangspunten kunnen in theorie een ongelimiteerd aantal notebooks bedienen, al zal het in de praktijk op 10 tot 20 notebooks op een punt uitdraaien. Binnenkort kunnen wellicht ook desktop-PC's draadloos het LAN op. Een PCI-versie van de LAN-kaartjes is in de maak, al heeft dat nog geen prioriteit.
De visie van Nokia gaat echter nog een stapje verder dan alleen locale netwerken. Een draadloze netwerkverbinding sluit aan op de IP-security (de router met firewall) en de ontwikkelingen van data- en spraakcommunicatie via IP-netwerken. Spraak is al draadloos, nu nog het data verkeer. Het geheel vat Nokia samen onder de kreet `IP-mobility' wat betekent altijd en overal van een laptop bij de email, het Internet of bedrijfsgegevens te kunnen komen. Dat is al mogelijk via de GSM of een modem en een kabel en VPN-routers. Maar met name GSM gaat met 9 Kbps veel te langzaam en een modem met een kabel is nog ook niet je van het als het om omvangrijkere emails of bestanden gaat. De visie van van Nokia is nu om Internet-providers zover te krijgen om overal op openbare plekken zogenaamde `hot spots' te creëren door er een AccesPoint neer te zetten. In hotels, op vliegvelden, op Universiteiten, in congrescentra, Internet-cafés, bij wijze van spreken bij de MacDonalds. Op al die plekken kan de gebruiker dan draadloos via het LAN naar zijn Internet-account, zonder eerst een kabel in een muur te hoeven steken. In Amerika en europa komen er binnenkort de eerste projecten om zulke publieke `hot spots' te maken in een aantal hotels en vliegvelden. Daar kunnen we binnenkort een groot aantal aankondigingen over verwachten, aldus Vesa Wallden. `Het draadloze LAn ontwikkelt zich snel van een verticale niche tot een horizontale markt. Die tekens zijn er. Dell en Compaq hebben al producten aangekondigd. Binnen een jaar is er geen notebook-fabrikant meer die er niet ook een Wireless LAN-kaart bij levert.'
Kabels trekken?
Koning en Hartman verwacht veel van Nokia Wireless LAN. De distributeur ging begin oktober met een `roadshow'door het land om het bij dealers te introduceren. K en H heeft inmiddels een groep van 15 dealers die al veel netwerkproducten verkopen en netwerken aanleggen, voor Nokia Wireless LAn geïnteresseerd. Op de roadshow kwamen positieve reacties. Het is een manier om alle medewerkers en ook klanten erbij te betrekken en de werking te laten. Doorgaans komen op demonstratie of een seminar toch alleen de directeur of de TD. K &H gaat de dealers zijn expertise en trainingen aanbieden en samen met Nokia leads genereren op o.a. beurzen.
Ad van de Put (manager Business IT Solutions): `Dealers kunnen wel elke dag naar een seminar of iets dergelijks. De meesten hebben echter geen tijd om zich in nieuwe technieken te verdiepen, overal naar toe te gaan en alles te lezen. Als K &H willen we een visie, kennis en hulp aanbieden waar een dealer wat mee kan en niet alleen de dozen verschuiven. Voor een klant die zijn netwerk wil uitbreiden is een draadloze oplossing qua prijs gelijkwaardig en bovendien een stuk praktischer dan kabels trekken, routers en hubs plaatsen. Een dealer heeft dan wel kennis nodig over om zo'n oplossing in een gebouw te implementeren. Om te weten hoeveel toegangspunten er waar moeten komen moet je bijvoorbeeld weten hoe een gebouw in elkaar zit, hoe dik de muren zijn en wat een klant doet. Gaat het om flex-plekken, vergaderruimtes, zijn er veel heavy users zodat er een extra toegangspunt moet komen. Al dat soort vragen spelen een rol en daarbij gaan we optreden als de partner van een dealer. Samen naar de klant gaan en samen een oplossing aanbieden. Er zijn klanten met weinig expertise van nieuwe technologie. Als je een klant op Internet helpt en vraagt of er geen firewall bij moet, weet die niet wat dat is. Dat gaan wij ze in samenwerkring met dealers vertellen.'
Voorlopig, zolang er nog geen openbare `hot spots' zijn, blijft de Nokia Wireless LAN een handige manier om locale netwerken uit te breiden met toegang voor notebookgebruikers. Van de Put ziet ook voor dealers goede kansen draadloos LAN te verkopen. `Ik denk vooral aan dealers die netwerken bij MKB-bedrijven aanleggen met 20 tot 25 PC's. Dealers plaatsen wel servers, routers en hubs maar is er zijn weinig dealers die zelf de bekabeling doen. Dat is niet hun business. In een oud gebouw is dat ook geen eenvoudige zaak. Voor het trekken van de kabels moet een klant weer een ander bedrijf inschakelen. Met een draadloos LAN kunnen dealers zelf een volledige oplossing aanbieden die op hetzelfde prijsniveau zit. Als ze het een beetje pushen kunnen ze het zeker verkopen'.
Koning en Hartman,
015-2609895,
fax 015-2621592,
http://www.koha.nl;
http://www.getronics.com