iPaq
Compaq had het al eerder over de iPaq, een simpel en goedkoop Internet-computertje voor de zakelijke markt, en heeft nu aangekondigd dat die op de CeBIT in Europa geïntroduceerd gaat worden. Het kastje zal gaan draaien onder Windows 2000 en ontbeert de parallelle en seriële-aansluiting en ook PCI- of ISA-uitbreidingsleuven zijn er niet. De iPaq maakt alleen gebruik van USB. Volgens Compaq een eerste zakelijke computer die puur is ontworpen voor Internet-toegang en e-commerce toepassingen en het eerste `legacy free' Windows 2000- apparaat dat een eind maakt aan de `ouderwetse' ISA/PCI-uitbreidingslots en com-poorten. Voor bedrijven die compatibiliteit met bestaande hard- en software willen is er wel een iPaq-versie beschikbaar met de poorten. De iPaq heeft ook wel een harde schijf om standaard- kantoorpakketten te draaien, dus helemaal een Internet-terminal is het nog niet. De iPaq zal nog maar het begin zijn van een reeks `innovatieve' Internet-producten en -diensten, aldus topman Michael Capellas. Compaq begint namelijk ook met een web-site met zakelijke informatie voor `web-professionals', in eerste instantie IT-ers. Intel, Microsoft en Siebel zijn enkele bedrijven die op die site content en diensten gaan aanbieden, als patches, drivers, onderzoeksinformatie, goederen en diensten bevatten. De bedoeling is dat alle belangrijkste software- en hardwareleveranciers dat gaan doen en de site later uitbreiden met info voor andere vakgebieden (inkoop,verkoop en marketing).
e-PC en NC
Ook Hewlett-Packard komt met vergelijkbare Internet-PC's . Het `e-PC' concept van HP voorziet eveneens in een klein-formaat Windows-PC die de zakelijke desktop moet vervangen, eenvoudiger te bedienen is , qua functionaliteit niks inlevert en toegesneden kan worden op specifieke bedrijfssoftware en Internet/e-business toepassingen. Software kan lokaal geïnstalleerd worden maar moet ook via Internet of een Intranet ingeladen kunnen worden. De e-PC moet dus een terminal worden om snel toegang tot het web en netwerk-applicaties te krijgen. HP wil de eerste systeempjes op basis van het e-PC-concept in de eerste helft van volgend jaar op de markt brengen.
Met de ontwikkelingen naar Internet-appliances en het huren van software via het Internet, ziet ook Larry Ellison weer mogelijkheden voor zijn netwerkcomputer, terminals die software draaien op centrale servers, de data uit centrale databases halen en via het Web Java-applicaties zouden kunnen draaien). Een paar jaren mislukte de NC compleet, maar nu schijnt Ellison ze weer te willen gaan produceren. Door de prijsdalingen van desktop-PC's kwam het NC-concept net van de grond. Bedrijven bleken toch liever dikke desktops te willen en er waren grote ruzies over standaarden. Net voor de Comdex liet Ellison op de Oracle OpenWorld-gebruikersconferentie een eerste exemplaar van de nieuwe NC-2 zien. Die terminal heeft een modem en een CD-ROM en moet begin volgend jaar op de markt komen. De prijs zal een stuk lager zijn dan de NC destijds ($ 300) en de aller-goedkoopste PC-bakjes, namelijk $ 199.
Mini-desktop
Een heel ander verhaal is de nieuwe Equium 2000 van Toshiba, een desktop die het midden houdt tussen een notebook en een desktop. Toshiba speelt hiermee niet zo zeer in op Internet als wel op de trend naar ruimtebesparing en een stijlvol zilver-metallic design. De Equium 2000 is zo groot als een notebook en vormt een geheel met een 15-inch TFT-scherm. Het neemt zo maar circa eenderde van de ruimte in van een gewone desktop. Een computer integreren met een TFT-beeldscherm is niet echt nieuw (MultiQ was wat eerder). Het geheel moet vooral geschikt zijn voor bijvoorbeeld receptie-balies en directiebureaus en ander plekken waar bedrijven iets stijlvols willen dat weinig ruimte inneemt. Toch moet ook de consument niet vergeten worden, denkt Toshiba, die koopt immers steeds vaker een notebook als eerste of tweede PC. De Equium 2000 heeft een adviesprijs van ¦
5.994,- exclusief BTW, dus een notebook-prijs en vergelijkbaar met de prijs van een gewone desktop plus een LCD TFT-monitor. De mini-desktop draait niet op een mobiele processor maar op een gewone 466 MHz-Celeron voor desktops. Om de warmte-ontwikkeling in de hand te houden is de CPU dusdanig in het systeem geplaatst dat de warmte direct aan de omgeving wordt afgegeven, zonder andere componenten op te warmen. De ingebouwde ventilator komt alleen in actie bij langdurig gebruik. Uniek is de digitaal-naar-digitaal verbinding tussen het moederbord en het beeldscherm. Er ontstaat dus geen ruis door de omzetting van digitaal naar analoog in traditionele videokaarten. De aansturing gebeurt door een ATI Rage-chip met 8 MB videogeheugen. In de voet van het beeldscherm zitten verder een 64 MB geheugen, een 6,3 GB harde schijf netwerkadapter, een CD-ROM en speakers. Voor andere uitbreidingen (DVD, CD-RW, floppy-drives, extra harde schijf) is de gebruiker aangewezen op de van de notebooks bekende Select Bay-uitbreidingsmodules. Verder zijn er twee Type II-uitbreidingsleuven, een USB-poort en een infarood-poort. Door het `alles-in een'-ontwerp blijven het aantal kabeltjes ook beperkt. Naast de eventuele netwerk-kabel is er alleen de voedingskabel en een USB-kabel naar het toetsenbord. De aansluiting voor de muis zit op het toetsenbord.
Compaq, http://www.compaq.nl;
HP, 020-5476666, http://www.hp.nl;
Toshiba Information Systems, 010-2882336, http://www.toshiba.nl