De PC Peripherals is de Philips-verkoopafdeling voor de monitoren, de add-ons (CD-herschrijvers, DVD-spelers, camera's en speakers) en de LCD-beamers. Met die producten wil Philips zowel op de zakelijke markt als bij consumenten minstens bij de top 3 zitten. Bij de CRT-monitoren en de LCD-schermen is dat ook het geval. Het doel is simpel zegt marketingmanager Werner van Eck: in alle segmenten toonaangevend zijn, met CRT-monitoren van 15 tot 21 inch en TFT-schermen van 15 tot 18-inch en applicatie-gerichte monitoren voor bijvoorbeeld CAD-toepassingen.
In de monitor-markt zijn er al een tijdje duidelijk trends te zien. Een lichte verschuiving van CRT naar LCD-schermen bij zakelijke gebruikers en in het algemeen een trend naar steeds grotere schermen. In de thuismarkt lost de 17 inch de 15-inch langzamerhand af en bij bedrijven verschuift het standaard-formaat van 17 naar 19-inch. Daarnaast gaat het tegenwoordig om het design en ruimtebesparing. De LCD-schermen zijn in opkomst maar gaan de CRT-monitor de komende jaren zeker niet vervangen. LCD-schermen worden vooral verkocht voor specifiek gebruik (balies, dealingrooms bij banken). Volgens Van Eck schommelt het marktaandeel van LCD op het moment ergens tussen de 2% en 10% `Iedereen kent de ergonomie-voordelen en de betere beeldkwaliteit van LCD-displays. Bedrijven maken daarvoor een weloverwogen keuze, want er blijft een fors prijsverschil met CRT-monitoren. De productie van de panels is een stuk duurder dan van CRT-beeldbuizen. Bij CRT-buizen kun in het begin van het productieproces al zien of ze goed zijn. Bij TFT-panels is dat niet het geval, daarbij worden er meerdere uit lange platen gesneden en daar kunnen slechte stukken inzitten.'
Bij de CRT-monitoren zijn de 17-inch modellen de massa-markt, al is 19-inch sterk in opkomst. Van Eck: `Mensen die met bepaalde applicaties werken en meerdere schermen hebben openstaan hebben veel baat bij een grotere monitor, dat werkt gewoon sneller. Uit onderzoeken blijkt dat een bedrijf de investering in een groter schermformaat sneller terugverdient. Dat is typisch een verhaal waar dealers iets mee kunnen.'
De trend naar groter is er, maar het is niet altijd eenvoudig om direct op in te springen. Monitoren - niet alleen die van Philips - waren de laatste maanden niet altijd leverbaar. Van Eck: `Er is altijd een spanning tussen voorraadrisico en de marktvoorspellingen. Daar probeer je de productie zo goed mogelijk op af te stemmen. Door de aardbeving op Taiwan zijn onderdelen schaarser geworden en daar heb je dus ook mee te maken. Alle partijen hebben daar last van gehad.'
Global Styling
In de nieuwe monitor-lijn zijn de 105S en 107S (de 15- en 17-inch voor de thuisgebruiker met 0,27m dotpitch) al vervangen door afgeslankte exemplaren met het `global styling design'. De vervangers van de 105B en 107B (de business-lijn met 0,25 mm dotpitch, een korte nek en hogere resoluties) zijn sinds november leverbaar, net als het Brilliance 151P 15,1 inch TFT-scherm (de vervanger van de 151AX). Deze maand volgt nog de nieuwe 19-inch, de 108B. De 21-inch lijn Brilliance 201 P en 201B blijft nog ongewijzigd tot begin volgend jaar. Verder blijven de 15-inch SX (die zilver-blauwe met aangehechte speakers) en de platte Brilliance-monitoren onveranderd leverbaar.
Om de nieuwe van de oude modellen te onderscheiden voegt Philips twee cijfertjes (een `10' of een `11') aan het serienummer toe, die tevens andere verschillen aangeven (`10' wijst bijvoorbeeld op TCO'99 en `11' op de MPRII-versie).
Philips kiest met `global space' niet alleen voor ruimtebesparing en een strakker ontwerp (met niet teveel knoppen) maar ook voor milieuvriendelijkheid. Een niet onbelangrijke punt. Van Eck: `Er zaten altijd veel handleidingen in de doos. Die hebben we nu op een meertalige CD gezet en via Internet komen er voor gebruikers updates. Dat scheelt een hoop papier. De fysieke afmetingen van de monitoren zijn kleiner en we doen de voet er nu los bij. Dat scheelt ruimte in de doos, er passen er weer meer op een pallet en dat leidt uiteindelijk tot efficiënter transport en minder materiaal-verbruik.'
Alle nieuwe monitoren zijn korter en slanker geworden. Philips had al het Extra Space Design (XSD) bij de modellen bij de korte nek van de business-lijn en met die modellen is er dus nog wat extra ruimtebesparing mogelijk geworden. Over het geheel genomen is het volume van de nieuwe lijn met percentages van 5% tot 10% (bij de 19 inch) teruggebracht. Onder andere door de ingebouwde speakers weg te laten. Het volume kon ook afnemen door een nieuwe techniek om het elektronen-kanon onder een hoek van 100 graden af te buigen in plaats van 90. Daardoor is de feitelijke beeldscherm-diagonaal groter geworden. `Een 17-inch is nooit echt een 17-inch. Met de nieuwe technieken is bij de nieuwe monitoren het beeldschermoppervlak geoptimaliseerd, in elk geval groter dan bij die van concurrenten.' De diagonaal van de 19 inch monitoren is nu wel bijna echt 19-inch, op een paar millimeter na. Speakers zijn beschikbaar in een optionele multimedia-voet. De monitor kan daar op vast geklikt worden en staat dan meteen drie centimeter hoger. Een USB-hub is eveneens een optie. De kabel-aansluiting aan de achterzijde van de monitoren is overigens heel netjes weggewerkt (`in een kantoor kijken klanten en bezoekers daar toch vaak tegen aan') en de instel-knoppen zijn bewust beperkt gehouden. Contrast en helderheid zijn immers de meest gebruikte knoppen. Andere zaken kan de gebruiker instellen met het on-screen display en de CustoMax-software.
Bij de LCD-schermen blijft de analoge aansturing voorlopig nog in zwang. Een digitale PC met een analoge video-uitgang is een relatief dure oplossing en de volledig digitale interface is in opkomst. Bij de komende range LCD-schermen plaatst Philips een digitale ingang naast de analoge. `Mensen kunnen dus kiezen. De verwachting is dat de analoge aansturing nog circa anderhalf jaar blijft bestaan, waarna deze en dan volledig door de digitale vervangen wordt.'
Funny pc-camera's, CD-RW `s en DVD's
De Philips pc add-ons, zoals de pc-camera's, CD-herschrijver, CD-ROM, DVD-speler en de (USB) subwoofer/speakerset-combinatie, zijn bij uitstek retail-producten, al vindt de CD-herschrijver en de DVD ook zijn weg in de b-to-b markt. Productmanager Judith van Hout `Bij dit soort producten gaat het vooral om plug en play, gebruikersgemak en service. Buiten deze voorwaarden zijn pc add on producten van Philips `fun' producten. De pc-camera is hier een goed voorbeeld van. Met dit product kun je een leuke persoonlijke boodschap sturen via v-mail over de hele wereld. We streven naar een herkenbaar design en wat swung in de vormgeving.'
De voor Philips-begrippen trendy vormgeving van de USB pc-camera (in de volksmond ook wel miss Piggy of het kippetje genoemd) en de goud-metallic CD-herschrijver zijn daar voorbeelden van.
De rol van de CD-ROM is nog lang niet uitgespeeld. Philips blijft
investeren in snellere varianten (van 48 speed naar 52- en 56-speed). De CD-rewriter is het product van dit moment en heeft de CD-recorder eigenlijk al helemaal vervangen. DVD blijft vooralsnog een lastig verhaal, al komen er wel steeds meer DVD-titels op de markt. Van Hout: `De verwachting was dat DVD dit jaar al definitief zou doorbreken maar dat zal nog wel een jaar gaan duren. Philips heeft voor eind 2000 een DVD-herschrijver op stapel staan. Deze komt beschikbaar in zowel retail -als bulk-verpakkingen (bijvoorbeeld voor assembleurs).'
Bij de pc-camera's is Philips in anderhalf jaar tijd alweer aan de vierde generatie toe. Er is een duidelijke keus voor de USB-aansluiting gemaakt. Naar schatting is zo'n 90% van alle web-cams tegenwoordig voorzien van de USB-aansluiting. De consument heeft er uiteraard wel een moderne PC met USB-poort en Windows 98 voor nodig. USB pc-camera's werken ook beter met langere USB kabels als men web-cams op grote afstand van de PC wil plaatsen. De beeldresolutie bij de nieuwe `Vesta Pro' is beter (640 bij 480 VGA) en het aantal frames ligt op 30 frames per seconde. Dat brengt de videobeelden snel en zonder vertragingen en schokken op de monitor. Van Hout: ` USB is gewoon heel simpel, plug and play. In de doos vindt men software voor videomail, chatten, bewerken van video en het maken van fotoboeken. Als extra vindt men drivers voor Apple-gebruikers, want daar is veel vraag naar.'
Speakers heeft Philips van low end (50W pmpo analoog) tot high end (USB 720W pmpo), met of zonder subwoofer. Bij de speakers is ook het design van belang en net als bij de web-camera's geldt eigenlijk dat je het moet laten horen en zien met demonstraties en proefopstellingen op beurzen en bij dealers.'
LCD-projectoren
Niet echt in beeld bij computerdealers zijn de LCD-projectoren, voor veel dealers is het onbekend terrein waar men niet aan wil beginnen. Toch is het een spectaculair groeiende markt, als je het vergelijkt met de monitor-markt, zegt Van Eck en de projectoren zullen in de toekomst ook voor de thuismarkt interessant gaan worden (video-projectie op de muur etc.): `Het is eigenlijk hetzelfde als het verkopen van een monitor. Een bedrijf dat voor presentaties een projector huurt kan de aanschafprijs in een jaar terugverdienen. We willen dealers er meer bewust van maken dat er in de zakelijke markt goede verkoopkansen liggen. Bedrijven die er een willen kopen bellen ook meestal eerst hun vaste IT-leverancier. Er liggen dus goede kansen voor computerdealers om projectoren te verkopen, als vervanging van huur-projectoren en als vervanging van de panels voor overhead-projectoren. Een projector komt gewoon professioneler over als je het vergelijkt met transparanten.' Net als bij de monitoren is de garantie en de service een belangrijk punt. Voor de projectoren geldt dan ook de 1 jaar garantie on site en 48 uurs omruilgarantie. Voor monitoren zelfs 3 jaar.
Philips Nederland, 040-2786490
http://www.pcstuff.philips.com