Het besluit om de stoppen met analoge
modems is logisch. Analoge modems worden door iedereen gemaakt, het is een pure
vervangingsmarkt waar weinig valt te verdienen. Analoge modems zijn bovendien
een aflopende zaak, de toekomst is aan de breedband kabel- en ADSL-modems.
Dat 3Com de routers en switches voor grote bedrijven laat voor wat ze zijn,
vindt zijn oorzaak in het feit dat de pogingen van 3Com om marktaandeel te
winnen op Cisco en Nortel onvoldoende zijn geslaagd. Bert van der Zwan,
algemeen directeur van 3Com Benelux: `We kunnen simpel stellen dat we met
LAN/WAN-producten voor de enterprise-markt te weinig succes hebben.
Het is ons niet gelukt om in de top 3 te komen. Door deze activiteiten te
staken en ons toe te leggen op de core business, verwachten we weer een groei
van 30% per jaar te realiseren. 3Com had de laatste jaren weinig groei in de
sharehoulders value. Daar draait het in de industrie toch om.'
3Com verkoopt geen analoge modems meer
en gaat geen nieuwe routers en switches voor grote bedrijven meer maken, die
zijn niet langer van strategisch belang voor de toekomst, maar het is een
misverstand dat het bedrijf zich helemaal van deze markten terugtrekt. De
analoge modems zijn ondergebracht in een joint venture met het Taiwanese Accton
waar 3Com een 20%-belang in houdt. De WAN-producten zijn
ondergebracht bij Extreme Networks. 3Com zal klanten adviseren op producten van
deze fabrikant over te stappen. De 3Com-producten van de Corebuilder,
Netbuilder en Pathbuilder-lijn gaan op termijn verdwijnen, de
ontwikkeling is gestopt. 3Com blijft ze echter voorlopig nog wel leveren en
ondersteunen. Voor partners en distributeurs die uitsluitend 3Com LAN/WAN-producten
doen is het wel een lastige zaak. Die zullen moeten gaan overstappen op Nortel,
Cisco of een ander.
De beoogde groei die 3Com met de
strategie-wijziging wil realiseren zal volgens Van der Zwan vooral gaan
komen van nieuwe markten als kabel, ADSl, draadloze LAN's. Aan de concentratie
op netwerkkaarten, stapelbare hubs en routers voor het MKB verandert verder
niets. Dat is de markt waar 3 Com van oudsher sterk staat. `We trekken ons
duidelijk niet terug van de LAN-markt, hoewel dat ook grotendeels een
vervangingsmarkt aan het worden is. 3Com blijft 3Com. Netwerken is de core
business op dat vlak willen we een leidende positie houden. We investeren in de
nieuwe ontwikkelingen op dat vlak, zoals draadloze LAN-producten die over
een paar maanden op de markt komen, kabel-modems, ADSL-modems en
LAN-telefoons. We hebben op dit gebied ook al verschillende
samenwerkingsverbanden gesloten, bijvoorbeeld met Symbol Technologies, en een
aantal overnames gedaan.'
Naast het MKB worden de consument en
de Internet-providers de doelgroepen voor de draadloze netwerken en de
breedband-modems. 3Com rekent daarmee in de toekomst op een groei van 30%
per jaar. Breedband-modems kunnen over een paar maanden een retail-product
worden maar voorlopig worden die geleverd door providers en kabelbedrijven. Op
dat punt zal 3Com dus de voorkeur-leverancier moeten zien te worden van
bijvoorbeeld een UPC (naar verluidt is dat al rond). Van der Zwan verwacht
vooral veel van het draadloze LAN (3Com AirConnect), zowel voor kantoren als de
thuismarkt.
3Com toonde zoals gezegd wereldwijd de
afgelopen tijd nauwelijks groei qua resultaat (de winst was vooral te danken
aan dochter Palm die inmiddels apart naar de beurs is gebracht). In de Benelux
had 3Com wel altijd een groei van 25% tot 30%. De reorganisatie die het gevolg
is van het afstoten van de modems en de enterprise-producten gaat echter
niet aan de vestiging in Maarssen voorbij. Wereldwijd gaat er overal 30% van
het personeel uit. Dat betekent dat er bij 3Com Benelux 40 banen verdwijnen. Van
der Zwan zegt dat daarvan minimaal 30 bij 3Com-partners ondergebracht
zullen worden. Dat zal ongeveer vier maanden in beslag nemen.
3Com Benelux,
0346-586211,
fax 0346-562308,
http://www.3com.com