Dealer Info Partnerdag

Het was fleurig en geanimeerd, maar op de Dealer Info Partnerdag 4 sept. in de Jaarbeurs kon je toch wel proeven dat de distributieketen het moeilijk heeft. Met het tienjarig bestaan van dit blad Dealer-Info was er een feestelijk tintje aan dit halfjaarlijkse evenement voor de vakhandel gegeven, een groep Surinaamse Indianen fleurde de rijsttafel op. Steeds meer wordt dit evenement een echte vakbeurs, compleet met soms wat opgeblazen ego-manifestaties, opgeschilderde blote meiden, ploegen actrices die duurbetaald de barmeid komen uithangen en zelfs een onderwater verloting met een enorme glazen bak water. Lok de dealer, en steeds vaker betekent dat ook contact maken met het personeel van de dealer, de inkoper maar ook de TD-mensen. Wie als leverancier de contacten met technische mensen goed onderhoudt, bouwt stabiliteit in. Zeker waar veel PC's nu via het grijsgoed circuit, warenhuizen en Makro's lopen, moet de computer-retailer het van z'n technische expertise hebben. Toegevoegde waarde zit 'm niet in het inpakken van de spullen, maar in het advies, de installatie-service, legacy-problemen oplossen, software overzetten. En daarbij is de laatste schakel in het leveringstraject vaak niet de verkoper of de account-manager van de dealer, maar de TD-man, de chauffeur-installateur of de service-balieman. Het is daarom verstandig ook die mensen naar zo'n evenement als de Dealer-Info te sturen, de openstelling tot later in de avond is daar ook voor bedoeld, je kunt de TD om vier uur nog naar Utrecht sturen om eens rond te kijken. Minder nette pakken, maar wel de mensen die een stukje uitleg over je AGP-integratie of RAID-pakket weten te waarderen.

In een tijd waar verkrappende marges het zowel de retailer als de distributeurs moeilijk maken, en een paar lege plekken op de Dealer Info Partnerdag maakten duidelijk dat het faillisementen regent, is vakkundigheid en service een duidelijk baken. Waar de hogere dollarprijs en een wat tragere afzet aan zakelijke klanten (de Y2K-nasleep) het deze zomer voor velen moeilijk maakte, is de ellende nog lang niet over. Want veel distributeurs zitten krap, in geld en dus in voorraden en kopen bewust mondjesmaat in. Want als die dollar goedkoper wordt, dan wil je geen dure spullen hebben staan en komt de afzet dit najaar wel op gang? In de VS heeft met name de beurskoers-ontwikkeling van de dot-coms, vorig jaar een enorme stimulans in consumenten-bestedingen, nu tot behoedzaamheid geleid. Deze kerst maar geen nieuwe PC, misschien maar een Sony Playstation (in de VS veel goedkoper dan hier!) om de kids rustig te houden, en op de Windows Millennium Edition zit ook niemand te wachten. Er is dus onrust, retailers vroegen op de Dealer-Info dag eerder om financiering en krediet dan om lage prijzen, men kijkt naar nieuwe producten om de omzet uit te breiden, maar slechte ervaringen met de verkoop van mobiele telefoons en de negatieve geluiden over Wappen (wie gaat daar wat mee doen, is het geen SMS waar alleen freaks mee gaan werken) maken hen voorzichtig. Ook de verkoop van Internet-deals met kabelboeren blijkt geen opsteker, wie te maken krijgt met de chaos, slechte service en arrogantie van de kabelboeren ziet z'n winst opgaan aan klagende klanten, telefoontjes over ethernet-codes en ruzie over wie de schuld draagt. Ook ADSL is in dat opzicht een ramp, KPN heeft dat over te veel partijen verdeeld, als je dan toevallig de PC leverde waar het op "moet" draaien, krijg je de hele ellende op je bord.
Het was opvallend dat Sony op de Dealer-Info dag geen Playstation2 toonde, misschien dat daar een stukje omzet in steekt voor computer-retailers. De echte game-fanaten zijn toch vaak goede klanten, die het snelste en nieuwste willen, misschien zijn die wel toe aan een PS2 als speeltje erbij, Sony maakt een te strikte scheiding tussen haar productdivisies, zoals al blijkt bij de Vaio's. Mooie machientjes, maar je zou als retailer er toch graag een i-link/Firewire DV apparaat bij verkopen.

Formule
Bij dit alles blijft de Dealer Info Partnerdag formule overeind. Een lage instapdrempel, geen grote belasting voor de vendors, een low trafic dag voor de retailers en de nadruk op de koffie-commerce. Naast e-commerce is k-commerce op de Dealer-Info nog altijd de beste manier om zaken te doen, je relaties te ontmoeten, en na een hapje en drankje na de files weer naar huis te gaan.