Reclame, de hoop van de digitale handel

Toegang tot het Internet werd gratis, de een na de andere provider stortte zich in het freebie-avontuur en met de gratis toegang tot Het NET bewees KPN dat ze voor zichzelf wel flink interconnect-capaciteit en bandbreedte in reserve hadden gehouden. Andere providers kregen geen ruimte, maar 130.000 (als je het gelooft) Het Net-abonnees hadden wel een eigen separaat Internet dat mooi van pas kwam. Maar dat telecommunicatie een vies spelletje is waar je je eigen regels maakt weten we ondertussen, de Opta en NMA doen hun best, maar kunnen ook niet alles aanpakken. Telefonie via de kabel bijvoorbeeld, een schandaal dat onderhuids al maanden en maanden suddert, maar niet anders dan via ingezonden brieven naar buiten komt.
De kabelboeren rommelen maar wat aan, hebben te weinig interconnect-capaciteit (waarvan ze de KPN weer de schuld geven) waardoor hun klanten ogenschijnlijk wel goedkoper bellen, maar in de praktijk vaak niet bereikbaar zijn of een bezettoon horen. Gemiste communicatie kan een enorme schadepost zijn maar is in de kleine lettertjes uitgesloten, de kabelboeren zijn niet aansprakelijk. En als de e-mail van een paar dagen verloren gaat, je ongevraagd een nieuw e-mail adres opgedrongen krijgt of de provider geregeld uit de lucht is, heb je dat als klant maar te slikken. je wilde toch zo nodig een paar dubbeltjes goedkoper.

Een PC op iedere Plee
We doen het voor niks, is het evangelie op het Internet geworden. En `als jij ergens geld voor vraagt, dan doe ik het lekker gratis' de vigerende marketing-wijsheid. Want met veel verkeer en veel klikken gaat de reclameklok immers tikken! Een mooie droom, het doet me denken aan de ingeving van een reclameman die muren van WC's als reclamedrager het summum vond. En we glijden snel af tot dat niveau, nu duidelijk wordt dat vrijwillige button-klikken zeldzaam zijn en dan zeker niet door koopkrachtige surfers. We willen helemaal geen reclame, dus moet het ons door de strot gewrongen worden. Je klikt op A, maar wordt gedwongen eerst reclame B te verteren. Een business model en filosofie die op voorhand velen rijk maakte, maar in de praktijk nog steeds niet bewezen is.
Werkt Internet-reclame wel echt, als je de aankoop-impuls die ervan uitgaat separeert van de prijsdumping, de collectieve hype, de BTW-salestax ontduiking?
Dat Microsoft nu reclame-ruimte rond haar error-messages wil verkopen, lijkt een beetje op het WC verhaal, maar wilde Gates ook al niet 'n PC in iedere kamer (de Plee-PC doctrine noemde ik dat al eens). Misschien is het een nepverhaal, dat ik via een e-mail binnenkreeg, maar het illustreert de wanhopige zoektocht naar effectief adverteren. In het bericht stond onder meer: `We estimate that throughout the world at any given moment several million people are getting a 'General Protection Fault' or 'Illegal Operation' warning. We will be able to generate significant revenu by including a short advertising message along with it,' said Microsoft marketing director Nathan Mirror. He also mentioned that Microsoft intends to add banner ads into its Blue Screen of Death in the near future. The Justice Department immediately indicated that they intend to investigate whether Microsoft is gaining an unfair advantage in reaching the public with this advertising by virtue of its semi-monopolistic control over error messages.'
Ik twijfel persoonlijk nogal aan het opnamevermogen van de websurfer, reageert die nog wel op dergelijke reclame. Natuurlijk als je op iedere pagina een bepaald logo ziet heeft dat onbewust wel effect, maar raken we er niet immuun voor? Kwalitatief (resolutie, creatieve kwaliteit) is web-reclame inferieur en zal dat voorlopig ook wel blijven gezien de bandbreedte. Wat bezielt een industrie, om zich dan toch als lemmingen in de free-Internet golf te storten, hopend op inkomsten die zo onzeker zijn. Want net als Internet-toegang gratis werd ten gevolge van het digitale prisoners dilemma (zie net.info.nl website) waarom gaat dan niet een zot een website exploiteren waarin ook de reclame gratis wordt weggeven. Dat is volgens mij de nieuwste trend, geef ook web-reclame gratis weg (of in ruil voor start-up aandelen) maar eis wel dat stukje muur van de WC op, de onontkoombare reclamedrager. (Of is een tattoo op bepaalde plaatsen misschien nog beter?)

L. Sala