Ontwikkeling
Uit de jaren 50 stamt nog de slogan `Een beeld zegt meer dan 1000 woorden.' Tegenwoordig is de slogan `The Future in Focus', wat aangeeft dat de Photokina nu de beurs is voor iedereen die zich bezig houdt met het nemen, bewerken, en gebruiken van beelden (lees archiveren en distribueren). Multi media verandert in `media multi', alles draait om beeld dat op vele gebruikersplatforms multi-inzetbaar is voor allerlei presentatie- en communicatievormen. Een andere ontwikkeling is het verdwijnen van het onderscheid vakman en consument. Voorheen had de beurs nog een gescheiden vakdeel. De consument is echter een prosumer geworden en koopt ook vakapparatuur in de low- en medium-end pro-klasse. Omgekeerd koopt de vakman tegenwoordig ook de betere consumenten-apparatuur omdat er uitstekende beelden mee te schieten zijn.
Chemie krijgt het zwaar
Pas sinds de Photokina van 1996 heeft digitaal fotograferen enige betekenis. Digitale fotografie is nu serieus en betaalbaar. Onder `serieus' moeten een hoge beeldkwaliteit van 3 tot 4 Megapixels en betaalbare (semi-)professionele camera's verstaan worden. Een high-end digitaal kleinbeeld spiegelreflexsysteem is nu niet veel duurder meer dan een traditionele Nikon F5 en een knappe jongen die het verschil bij een A4-afdruk ziet. Marktgegevens tonen aan dat met name in de vak- en prosument-sector de digitale camera in opmars is. Daarnaast is ook de zogenaamde snapshoot-markt voor digitale compacts volop in ontwikkeling. Wereldwijd is de omzet van fotocamera's in de jaren 1997-1999 gestegen met 9% tot 72,5 miljoen apparaten. Daarbij zitten al 5,5 miljoen digitale camera's (stijging van 6%). Voor de periode 2000-2002 wordt verwacht dat de digitale sector tot 8-10 miljoen stuks zal stijgen. Kortom, de digitale fotografie is hard op weg om een massamarkt te worden.
Een andere groeisector is het van digitaal naar chemisch afdrukken. Steeds meer afdrukcentrales bieden deze service zowel via de fotohandel als het Internet. Nog steeds maakt de chemische fotografie met 3,3 miljard filmpjes en 300 miljoen wegwerpcamera's in de periode 1997-1999 de grootste omzet. Op de Photokina lag echter al voor rond de 40% de nadruk op digital photo-imaging.
Pixel-boom
Bij de digitale fotografie ligt de nadruk op het aantal pixels. Dat aantal lijkt elk half jaar weer met zo'n 30% toe te nemen. Camera's die niet een of meer megapixels halen tellen eigenlijk niet meer mee of worden als Internet-modellen gezien. Momenteel ligt de nadruk op een resolutie van 2,1/2,6 megapixels met in de goed betaalbare middenmoot de modellen met 3,3 megapixels. Natuurlijk zijn pixels alleen niet zalig makend. De optiek van de digitale fotocamera en wijze van beeldverwerking spelen ook mee. Bij de gerenommeerde fabrikanten als Olympus, Canon, Nikon, Fujifilm en Sony ligt dan ook veel nadruk op de kwaliteit van het fotografisch objectief. De optiek van de digitale lenzen wordt speciaal aangepast op de specificaties van de kleine CCD-opname elementen in de camera's. Dat geeft een duidelijk zichtbare verbetering van de beeldkwaliteit. Tevens neemt het zoombereik toe van 3 of 4 x naar wel 10 maal of meer. De CCD's zelf worden behalve meer-pixelig ook steeds slimmer om via de achterliggende elektronica uit het digitale fotobeeld te halen wat er in zit. Dergelijke beeld-oppeppende technieken worden ook steeds meer in camcorders toegepast om ook digitale snapshots met de videocamera te kunnen maken. Voor de professionele fotograaf beschikken de middenklasse camera's steeds meer over handinstellingen, het kunnen schieten van series met meerdere beelden per seconde en professionele flitsers. Het summum is de digitale systeemcamera met verwisselbare optiek zoals de Canon EOS D30, Nikon D1 en FujiFilm FinePix S1 Pro.
In het kielzog van de pixels volgen de digitale geheugens in allerlei formaten en standaards. Een plaatje in 4 Megapixels kost al snel 8 MB aan opslagcapaciteit. Dan gaan er niet veel foto's op een CompactFlash- of Smart Media-card van 64 MB. Dan maar een exemplaar van 256 MB of een 1 GByte mini-harddisk van IBM in het kaartslot van de camera. Verder zijn er diverse ontwikkelingen bij nog kleinere geheugenkaarten en memorysticks (Panasonic en Sony).
Variaties en combinaties
De digitale spiegelreflex-camera zet de komende jaren in op 4 tot 6 megapixels en actie (bijvoorbeeld reeksen van 15 opnamen per seconde). Het betere digitale compact-type doet het tegenwoordig met 3,3 Megapixels en een 2 of 3 maal zoom-objectief. Wat vreemde eenden in de bijt: een camera met MP3-speler van Fuji; de combinatie van een Webcam in een fototoestel van Kodak; de mini's van Kodak of Sony die toch nog twee megapixels halen; een model in de vorm van een chocoladereep; de digitale camera met Internet-toegang van Ricoh; de digitale direct-klaar-camera met ingebouwde fotoprinter van Polaroid en Olympus.
Een beeld van een beeld
De uitwisseling van beelden over Internet neemt steeds grotere vormen aan. Het uitwisselen van kiekjes tussen amateurs en de primeurs van de fotojournalisten baanden de weg. Op de Photokina 2000 brak duidelijk het tijdperk van de snelle, hoogwaardige beeldcommunicatie via Internet aan. De toepassingen zijn o.a. product & service dienstverlening, foto's afwerken, on-line expertise of diagnostiek (schade opnemen of medische diagnose) en digitale nieuwsgaring. Een mogelijke standaard bij de digitale beeldoverdracht wordt UMTS.
Uiteindelijk draait alles op de Photokina ook bij het digitale beeld om het eindproduct: het beeld op het beeldscherm, de projectiewand of foto-papier. Dat beeld wordt zienderogen beter. Bij de LCD-displays en LCD-projectoren bleek de vooruitgang in twee jaar ronduit verbluffend. Geen lichtzwakke, korrelige, vals gekleurde of relatief onscherpe beelden meer. Zowel video als foto worden nu echt in een goede kwaliteit weergegeven. De LCD-scherm-technieken zijn met sprongen vooruitgegaan en prima bruikbaar als monitor op de videocamera of in de montage studio, bij demonstraties en beveiliging. Eenzelfde kwaliteitsverbetering viel te bespeuren bij de DLP- en LCD-videoprojectoren.
Een interessante marktvraag is of de digitale videoprojector een concurrent voor de groot/breedbeeld TV-schermen gaat worden. Ook die TV-schermen worden immers steeds platter, beter, groter en goedkoper. Tot nu waren de grootbeeld-videoprojectoren alleen maar interessant voor projectie in voetbalkroegen en op manifestaties. Daar kunnen ze prijstechnisch goed concurreren met de videowanden. Voor thuis bleek de videoprojector vaak duur en ingewikkeld in vergelijking tot de TV. De nieuwe generatie projectoren brengt daar wel verandering in. Iedereen kan nu in een goede beeldkwaliteit de eigen videofilmpjes of DVD's op de muur of een speciaal projectiescherm bekijken. Samen met 3D-sound wordt dat de home cinema in optima forma. Eenzelfde verhaal gaat op voor demonstraties met de laptop. Naar verwachting zal de compacte LCD/DLP-videoprojector de komende jaren dan ook een stevige marktpositie bij de data & videoprojectie innemen.
De inkjet-fotoprinter eet van twee walletjes. Aan de ene kant worden er steeds meer chemisch geschoten beelden gedigitaliseerd, bewerkt en vervolgens weer op papier uitgeprint. Aan de andere kant is er de groeiende stroom digitale beelden uit de digitale fotocamera's. Op deze Photokina natuurlijk nog fotorealistischer ogende prints (alleen bij grote uitvergrotingen en met een vergrootglas zie je nog verschillen) en hogere snelheden. Een trend is het omzeilen van de computer en de digitale beelden rechtstreeks vanuit de camera op een printer in te laden. Bij de middenklasse printers worden daarvoor steeds meer foto-bewerkingsmogelijkheden ingebouwd. Voor onderweg is er een groeiend aantal digitale mobile printers te koop.
DV gaat ENG
Gelijktijdig met de digitale fotografie is ook video op de Photokina langzamerhand in beeld gekomen, met ups en downs. Eerst ging het voornamelijk om wat meer professioneel georiënteerde imaging systemen. Daarna deden de camcorders voor de consumentenmarkt hun intrede. Het broadcast-segment zat in de pro-hallen. Op de Photokina 2000 echter een groot aanbod van consumenten-camcorders met verbeterd zoomobjectief, meer pixels op de CCD's, nog kleinere afmetingen en ingebouwde foto-optie. Met name Canon, Panasonic en Sony timmeren hier stevig aan de weg. Aan het broadcast-front was het stiller. Panasonic en JVC gaven acte de presence maar Sony liet zich niet zien. Niettemin, Panasonic kon nu de nieuwe DV-modellen voor de elektronische nieuwsgaring (ENG) en prosument laten zien. De AG-DVC200 met drie IT-CCD-opnamechips en FireWire-connector (out!) is goed voor 800 beeldlijnen en een signaalruis-afstand van meer dan 62 db. Deze schoudercamera met verwisselbaar objectief, digitale signaal bewerking (DSP), zwartwitzoeker en Anton Bauer accu-adapter laat zien wat er nog uit het grote DV-cassetteformaat van 180 minuten getrokken kan worden.
DVD-R(W)
Ondanks de hoog gespannen verwachtingen bleef het relatief rustig bij de introductie van cam- en videorecorders die op DVD-R(W) opnemen. Min of meer bescheiden showde Hitachi de DZ-MV100E DVD-camcorder. Deze kan 60 minuten video op een beschrijfbare DVD-disc zetten. Daarnaast is er een foto-optie met intelligente flitser. Van de DVD-RW stationaire videorecorder viel weinig te bespeuren. Alleen wat vage introductie-geluiden en achteraf show-modellen. Voorlopig nog een Japanse-kwestie, hoewel verwacht wordt dat Panasonic en Philips toch aan het eind van dit jaar een apparaat op de Nederlandse markt zullen introduceren.
Hitachi had met de DV-W1E nog een alternatief: een combinatie van DVD-speler en recorder voor CD-Audio.
U.S.