G4 733 MHz
Wat zegt nu eigenlijk een hogere kloksnelheid of weer een hoger processor-nummer? Ook
volgens Apple uiteraard een sneller en liefst beter presterende computer. In de praktijk zijn er echter meer zaken die invloed hebben op de uiteindelijke snelheidsprestaties. Een hogere kloksnelheid alleen geeft slechts aan dat de CPU per tijdseenheid sneller instructies kan afwerken. Of de draaiende software daar echter ook van kan profiteren is een tweede. Er is altijd een keten van factoren waarbij de zwakste schakel de snelheidsprestaties in de praktijk bepaalt:
iMac DV Flower Power
Zoals bekend slaat DV op de aanwezigheid van FireWire video en audio in en uit. Analoge video valt zonder omzettingskastje er niet op aan te sluiten. Voor het wegschrijven naar DV-tape is een camcorder met DV-in (eventueel met widget} of DV-videorecorder vereist. Een aparte export-optie is naar een externe CD-brander met FireWire in. Opvallend is de eenvoudige setup van de iMac DV. Met de besturings-software (Mac OS 9.1) en het gebruiksvriendelijke storyboard montagepakket iMovie2 op de harde schijf doet het systeem het meteen. Het meegeleverde 6- naar 4-poligeDV-kabeltje op de camcorder of videorecorder aansluiten en het capturen kan beginnen. Veel makers van vakantie- en familiefilms of kleine reportages zullen bij iMovie2 ruim voldoende montagemogelijkheden en geluidsbewerking vinden. De kracht van iMovie2 is de simpele en doeltreffende werking, er is geen echte editing-kennis voor nodig. Het capturen, trimmen en opmaken werkt logisch en intuïtief. De rendersnelheid is redelijk tot goed op de 733 MGz G4 en meer heeft de beoogde gebruikersgroep in feite niet nodig. Verder is iMovie2 een prima edit-pakket voor het aanleveren van clips die straks zelf via iDVD op een DVD-schijfje gebrand kunnen worden. Ook Adobe Premiere 6 loopt goed op de iMac DV. Dat vergt natuurlijk wel een extra investering maar de geboden montage-opties nemen daarmee wel toe. De 600 MHz G3 processor houdt de rendertijden alleszins redelijk binnen de perken. Wel is het dringend zaak om naast de montage-software zo min mogelijk andere programma's op de 40 GB harde schijf te zetten, om schijfruimte-conflicten. De iMac een compacte volwaardige semi-portable computer. Met ingebouwd 15 inch beeldscherm, 128 MB RAM, CD-RW drive en modem kan je er met tal van Apple programmatuur mee aan de slag en het Internet op. Meegeleverd worden al Apple Works, iMovie, iTunes, Internet-software en een aantal spellen.
Power to Burn
De PowerMac 733 MHz G4 met Pioneer DVD-brander kan bijna alles aan, zelfs een ZIP-drive is optioneel. Alle uitwisseling van data en AV-informatie loopt via CD-ROM, CD-R, CD-RW, DVD, CD-A en diverse Video-CD-formaten. In de eerste instantie heeft Apple met de 733 MHz G4 geopteerd voor een uur DVD-video op een 4,7 GHz DVD-schijfje onder het gratis auteurs-pakket iDVD. Dat zal voor de meeste gebruikers meer dan voldoende zijn. De blanco DVD-schijfjes gaan ronde de fl. 25,- per stuk kosten. De PowerMac G4 moet in deze gaan concurreren met de Windows Pentium PIII/PIV PC met Pioneer DVD-brander plus aanvullende software. De Pioneer DVD-brander verschilt niet van de werking van een Windows PC-systeem. Het is het gemak van iDVD dat het Mac-systeem als DVD-productiestation zijn meerwaarde verschaft. Op een DVD passen allerlei soorten audiovisuele bestanden variërend van videoclips en animaties tot digitale foto's, slideshows tot maximaal 99 dia's en audio-files. Al deze bestanden zullen eerst netjes aangemaakt en gesorteerd / opgeslagen dienen te worden met hun eigen bewerkings-software. In ons geval van non-lineaire video editing gaat het om het monteren van clips met iMovie2 of FCP 2 RT. Daarmee worden de clips op maat bijgesneden en van effecten, titels, eventuele filters en soundtracks voorzien. N.B.: Bij iMovie 2 is versie 2.03 of hoger nodig voor export naar DVD. Ook bleek iMovie zo nu en dan wat geluidsproblemen te hebben bij de import van langere DV-films die al waren voorgemonteerd. De films daarom bij voorkeur op de G4 zelf editen. Vervolgens komt iDVD in beeld. In feite is iDVD niets anders dan een handig en veelzijdig opmaak & sorteerprogramma voor het branden van blanco DVD's. Na het opstarten verschijnt een lay-out-venster waarin knoppen en laden aangebracht worden. De gebruiker hoeft in de eerste instantie niets anders te doen dan de gewenste AV-bestanden in het hoofdscherm te slepen. Die worden dan automatisch een icoon. De iconen zijn instelbaar qua inhoud (bijvoorbeeld een videobeeld uit een clip of een foto uit de reeks of album) en achterliggende structuur. Er passen maximaal zes iconen in een lay-out-venster maar achter elk icoon kan weer een nieuwe lade met zes knoppen geopend worden. Een soort Droste-blikjes-effect. Aan de iconen of knoppen kunnen zelf titels en een achtergrond naar keuze worden toegevoegd. Boven het desbetreffende icoon verschijnt na aanklikken een schuifbalkje waarmee door de inhoud gelopen en een geschikt frame of plaatje gekozen kan worden. Daarnaast heeft Apple een aantal standaard opmaak-vormen in de aanbieding op de iDVD-schijf. Wie een eigen productieserie voor DVD's wil opstarten kan zelf een kenmerkende lay-out opslaan voor later gebruik. Omdat de DVD-schijfjes niet goedkoop zijn is het zaak om zowel de lay-out als een proef-sessie van het branden te controleren. We activeren daartoe de voorbeeldfunctie waarop een virtuele afstandsbedieningen op het monitorscherm verschijnt. Met deze afstandsbediening valt door de menu's te wandelen, de clips of slideshows af te spelen, het volume in te stellen, de controleren of de titels bij het tv-beeld straks binnen de kaders vallen en de verschillende aangebrachte keuze-opties uit te proberen. Eerst een burntest uitvoeren valt dringend aan te bevelen. Daarbij wordt duidelijk hoeveel tijd de G4 daarvoor nodig heeft (in de praktijk een factor 2 à 3 van de uiteindelijke speelduur) om het omrekenen naar het DVD-MPEG-2-formaat en het branden van de DVD zelf uit te voeren. N.B.: Schakel voor het branden mogelijke stoorzenders zoals Apple Talk, sluimerstand, interne webserver en samengebruik uit.