Canon is bekend van hoogwaardige objectieven voor video en foto. Waarop berust deze optische kwaliteit en kunnen bij video en foto dezelfde technieken gebruikt worden?
`Omdat Canon van origine eigenlijk een echte objectievenfabrikant is. De eerste objectieven pasten op de na-oorlogse Leica-modellen en waren van vergelijkbare kwaliteit. Na de foto-optiek volgden de objectieven voor film- en videocamera's. In de jaren 60 profileerden wij ons eerst met de cinema-objectieven en in de jaren 70 volgden professionele video-objectieven. Het ontwerp van foto-objectieven is gebaseerd op een optimale scherpte en zo min mogelijk optische fouten over het gehele beeld. Bij video komt het meer neer op een sprekend centrumbeeld en vallen beeldfouten door de bewegende footage minder op. Bij foto's kijken we immers naar slechts een still-beeld en bij video naar een reeks van 25 beelden per seconde. Bij video spelen verder een hoge lichtsterkte en contrastrijk kleurenbeeld een rol. Bij de XM1-camcorder hebben wij een vastobjectief met fluoriet lens afkomstig uit de optische fototechnologie. Onze range professionele video-objectieven, waaronder die voor TV-camera's, wordt via Canon Europa geleverd.'
Het verwisselbare objectief is een kenmerk van een professionele videocamera. In de praktijk blijken echter maar weinig cameramensen regelmatig van objectief te wisselen.
`Volgens ons is er wel degelijk een gerichte vraag naar groothoekzooms en handmatige objectieven. In principe is het zoombereik van het moderne tele-objectief voor middenklasse camcorders zo groot dat er alleen nog behoefte is aan meer groothoekigheid. De keuze tussen handmatige, optische en elektronische scherpstelling is sterk individueel. Tegenwoordig werken ook professionele cameramensen gewoon op de auto focus. Voor de liefhebber van de meer traditionele aanpak en het `echte handgevoel' bieden wij manuele objectieven. Ook voor de XL1 DV-schoudercamera.
Canon was een van de eerste camcorderfabrikanten die mini-DV op professioneel en prosumer-niveau bracht. De XL1 en XM1 doen het goed bij reportages en zelfs TV-series. Wat is de sleutel tot succes en kun je wat voorbeelden noemen?
`Het succes was eigenlijk overwacht. Wij dachten in eerste instantie met de XL1 aan een schoudercamera voor de prosumer en low-budget professionele videofilmer. De combinatie kwaliteit, compactheid, bescheiden uiterlijk en lage prijs bleek een dijk van een succes te zijn. Met name het onopvallend werken is voor menigeen een pre. Dat merken we aan het gebruik van de XM1 door videojournalisten. De filosofie van Canon is om met dit soort camera's een topper voor meerdere jaren in de markt te zetten. In dit segment wil men gewoon iets goeds en niet elk jaar van camcorder wisselen. De KRO gebruikt bijvoorbeeld de XM1, Veronica en SBS6 de XL-1's.
Zit er een nieuwe professionele camcorder in de planning bijvoorbeeld een XL2?
`We houden het voorlopig bij de XL-1 en XM1 met professionele accessoires. Naar de komst van een XL2 mogen de lezers nog even gissen.'
Er is onlangs een nieuwe digitale spiegelreflex camera, de EOS D30, op de markt gebracht. Wat betekent die voor de ontwikkeling van de digitale fotografie?
`De CMOS-sensor maakt deze camera attractief in prijs en kwalitatief goed genoeg voor zowel de prosumer als professionele fotojournalist. De digitale D30 is een prima alternatief voor de traditionele (analoge) kleinbeeld-spiegelreflex. Bovendien passen alle Canon-objectieven erop. Het gehele systeem is onderling compatibel. EOS staat bij Canon voor fotografie van begin tot eind, zowel chemisch als digitaal.'
In aanvulling op de digitale fotografie is Canon actief in de printer- en scannermarkt. Wat zijn daar de ontwikkelingen?
`Het meest interessante dit jaar is de S800 inkjetprinter (Bubblejet) met zes kleuren. De kleurenprint is gegarandeerd 25 jaar lichtvast, de resolutie is 2400 x 1200 pixels en er is 50% meer kleurgradatie/dekking van de inkten dan normaal, van zeer sterk verdund tot zeer dicht. De bubblejet-druppel van vier picoliter en de stervormige spuitmondjes maken een exacte positionering van de inktdruppel mogelijk. Met een loep zie je dan ook geen willekeurig gespoten druppels meer maar een consistent geheel. De losse printerkleuren (je behoeft alleen de lege kleurpatroon te verwisselen) en een prijs van rond de fl. 1.000,- maken deze bubblejet tot een attractieve en snelle fotoprinter, met een kostenplaatje van minder dan fl. 2,50 per A4-afdruk. Bij de scanners is er de CanoScan FB1210U. Die biedt optisch 1200 dpi scankwaliteit en heeft maar liefst vijf lensdelen in de scankop.'
Jullie stapten ook in beamers.
`Canon heeft altijd al de optische onderdelen voor projectoren opgepakt. Nu zijn wij ook zelf producent van professionele dataprojectoren geworden. Dit jaar komen er een aantal nieuwe modellen uit.'
Canon verkoopt met name via de fotovakhandel. Wat is de strategie daarachter?
Sinds 2000 verkopen wij ook via de bruingoed-branche. In het verleden was het voor ons moeilijk om met maar één product, de foto/videocamera, binnen te komen. Sinds het bruingoed ook printers en scanners verkoopt zitten we veel breder in dit verkoopkanaal. Helaas hebben wij nog wel te maken met schaarste aan leverbare hardware door een overvraagde productiecapaciteit. Dit jaar worden we pas echt goed zichtbaar met een breed assortiment in de AV-sector. Bij de nieuwe digitale ontwikkelingen zie je Canon meer als een totaal multimedia-merk naar voren komen. Scanners, camera's, printers, dataprojectoren, we hebben ze allemaal.
U.S.