Storage-virtualisatie: niet `ins blaue hinein'

TTP Column: Let's go storage

In vele publicaties ontkom je er al niet meer aan, het nieuwe buzzword in storage-wereld is `virtualisatie'. Was het voor veel IT-managers en systeembeheerders al moeilijk genoeg om hun waardevolle data zomaar toe te vertrouwen aan de verschillende soorten opslagmedia, het virtueel maken van die data-opslag zal wel helemaal een gevoel geven dat men geen controle meer heeft over de data. Het klinkt eigenlijk alsof je data zomaar `ins blaue hinein' stuurt en je maar moet afwachten of je het ooit terug zult zien. Het moet hetzelfde gevoel zijn als aankomen op je vakantiebestemming en dat je koffer opeens aan de andere kant van de wereld staat. Diezelfde koffer die je deze ochtend met veel vertrouwen en maar met een beetje vrees op de transportband had gezet blijkt er toch niet te zijn. Gelukkig kunnen luchtvaartmaatschappijen het zo regelen dat je koffer de volgende dag keurig op de hotelstoep staat. Vanaf transportband naar transportband legt die koffer ook een route af. En omdat je de route niet kunt overzien en niet precies weet over hoe en wat, kun je die route ook virtueel noemen.
Om maar direct met de deur in huis te vallen: het nare gevoel dat mensen misschien hebben bij storage-virtualisatie is absoluut niet gegrond. Virtualisatie wil namelijk niet zeggen dat er geen controle meer is over de data. Het wil ook niet zeggen dat het hetzelfde is als de virtualisatie in games. Nee, integendeel, het maakt gewoon gebruik van de aanwezige storage-apparatuur binnen een bedrijf en de controle zal er absoluut door toenemen. Ook de effectiviteit zal toenemen, en daar zullen de ondernemers onder uw klanten wel oren naar hebben.

Van hier tot Tokio
Even de technische kant van storage-virtualisatie. Alle storage-hardware en/of software houden automatisch en dynamisch een controlestructuur bij die de totale storage infrastructuur weergeeft als één storage-ruimte voor alle applicaties die opslag nodig hebben voor hun data. Dus alle storage-servers worden één, waardoor de effectiviteit in gebruik sterk verbetert. De concrete schijfruimte van bijvoorbeeld 100 Gigabyte die een eindgebruiker waarneemt kan dus bestaan uit verschillende delen schijfruimte binnen de organisatie. Het `samensmelten' van alle storage is dus abstract, want de storage hoeft niet per sé in één ruimte te staan, maar kan in principe over de wereld verspreid zijn. Dus als de Japanse collega's nu eens een dagje wat minder hard gewerkt hebben en zodoende ruimte over hebben in hun storage-capaciteit, dan kan Nederlandse data daarheen gemigreerd worden en veilig worden opgeslagen. Met andere woorden, een storage-capaciteit van hier tot Tokio. De voordelen van storage-virtualisatie zijn legio, want de `samensmelting' geeft een veel beter overzicht, hetgeen het management alleen maar ten goede komt. Dus meer beheer in minder tijd met minder mensen; de financiële mensen bij uw klanten raken bij kans in extase.

`Verloren' koffer
Om eerlijk te zijn is het bovenstaande verhaal nog niet helemaal gerealiseerd. Maar in de zeer nabije toekomst zal het beschreven abstracte niveau zeker worden gehaald. Storage-fabrikanten herkennen de impact van virtualisatie voor een organisatie en ze maken hun roadmaps steeds abstracter en virtueler. Zodat, op een dag, de eindgebruiker en de applicatie zich nooit meer zorgen hoeven te maken over waar de data zich bevindt en of hij of zij het ooit nog wel eens terug zal zien.
Om nog even terug te komen de `verloren' koffer. De luchtvaartmaatschappij die de koffer op de verkeerde band heeft gezet, weet precies waar de koffer zich bevindt en hoe die het snelst weer bij de rechtmatige eigenaar terug te brengen is. Dus de IT-manager of systeembeheerder kan gerust van zijn of haar vakantie genieten. Koffer en bedrijfsdata zijn in goede handen.

Edwin Adriaanse
e_adriaanse@ttp-int.com
Vanaf heden is Edwin Adriaanse werkzaam als international marketing manager bij Touch the Progress International (voor zowel TTP als TDG).