Afhameren
Deze uitspraak komt van een IT-manager van een redelijk grote Nederlandse onderneming en het geeft de algemene opinie weer over hoe wij in Nederland met onze kruideniersmentaliteit tegen het fenomeen storage aankijken. Dat is jammer, want er is wel degelijk verschil tussen investeren en `investeren', of te wel een lange of een korte termijnvisie. Storage als hamerstuk heeft te lang opgeld gedaan bij beslissingen over de IT-infrastructuur en de consequenties daarvan heeft menig bedrijf veel geld en toekomstperspectief gekost. Men zal het zeker niet toegeven, maar iedereen kent de voorbeelden wel. Maar ja, wij kruideniers dempen alleen de put als het kalf al verdronken is. Het afhameren van storage lijkt wel op bungee jumpen aan een visdraadje.
De snelle groei van bedrijfsdata die ook snel opgeslagen, gealloceerd, gemanipuleerd en toegankelijk gemaakt moet kunnen worden is de drijfveer achter de opkomst van het Storage Area Network. Want SAN heeft in potentie alle kracht in zich om mission critical servers te verbinden met groepen van storageproducten. Echter, in het achterhoofd speelt nog altijd die drempel van die hoge investering in SAN. Een netwerk ontwikkelen dat alleen maar data distribueert is op het eerste gezicht ook best een beetje vreemd. Maar wel lekker, als je je realiseert dat de enterprise-data de komende jaren zo'n 20 tot 50 keer zal groeien. En denkt u nu werkelijk dat deze trend Nederland overslaat? U scoort een schamel half puntje als u zegt dat interoperabiliteit nog niet 100% is. Maar om SAN tot de oplossing voor het dataprobleem van uw klant te maken, zullen de storagefabrikanten alleen nog maar meer gedreven zijn om hun oplossingen in `ABN' met elkaar te laten praten. Een laatste verwijt richting het SAN-front is dat het een
nieuwe technologie is die zich nog niet bewezen heeft. Zeg maar onbekend maakt onbemind en wat de boer en de kruidenier niet kennen, eten ze ook niet. Al met al aardige argumenten, maar laten we 400 jaar calvinisme nu eens van ons afschudden en SAN niet meer zien als kostenplaats, maar als geldverdiener oftewel profit center voor het bedrijf. Geld verdienen door eerst te investeren, kan dat? Ja, en het heet Return on Investment (ROI).
Cost/profit
Als een zichzelf respecterend bedrijf niet begint om een netwerk storage architectuur te ontwikkelen is de kans groot dat het in de toekomst in de problemen komen. Er zijn simpelweg bijna geen andere oplossingen voorhanden om de explosieve groei in data op een efficiënte wijze bij te benen. Tel daarbij ook nog eens op dat het LAN ook niet is uitgevonden om Terabytes aan data te distribueren en de uitkomst is SAN. Simpel!
SAN biedt krachtige voordelen dat het vanzelf een profit center wordt. Het doel van SAN is om beschikbaarheid van data te verhogen door iedere netwerkserver toegang te geven tot de storageproducten in het SAN. Daardoor zal de performance van de server toenemen omdat de storage-intensieve dataprocessen worden verplaatst naar het SAN. De performance van het netwerk zal ook verbeteren, want die Terabytes aan data worden er niet meer doorgepropt. De kosten voor bijvoorbeeld personeel dalen omdat een SAN centraal beheerd kan worden. Had ik u al niet eerder verteld dat het management 5 tot 7 keer meer kost dan de investering in apparatuur? Dus één grote investering met een knipoog naar de toekomst, in plaats van continu kleinere investeringen plegen die alleen maar op de korte termijn werken. Pure winst voor een bedrijf. Dus ondanks de investeringen transformeert een SAN vanzelf van cost center naar profit center. Als je dat kan uitleggen aan je klanten heb je als reseller best een leuke toekomst voor de boeg.
Ik hoop dat die IT-manager deze column ooit nog eens leest en overtuigt raakt van de enorme voordelen van SAN. Maar wie weet is hij inmiddels succesvol kruidenier geworden. En door het succes groeit zijn zaak als kool en daarmee ook zijn kritische bedrijfsdata. Als ondernemer zal hij nu toch wel meer geïnteresseerd zijn in storage als profit center. Maar we zullen het misschien wel nooit te weten komen.
Edwin Adriaanse
e_adriaanse@ttp-int.com