`Het team van support-engineers en accountmanagers blijft in Eindhoven, dat is zeker', zegt Groeneboer die eind juli bij Panda begon . `De verandering is dat de marketing centraal in Vilvoorde komt te liggen. Klanten zullen er niets van merken. De ondersteuning voor de klanten in Nederland blijft gewoon hier.'
Panda, een Spaans bedrijf (de naam verwijst naar de beer, maar is eigenlijk Spaans voor `groep'), is in 1990 gestart, inmiddels in 37 landen gevestigd, en in de meeste Europese landen de grootste antivirus-aanbieder (en de vierde ter wereld). Panda Software is ook al een paar jaar in Nederland actief, levert o.a. via Tech Data en Kenfil, maar erg bekend is het hier tot dusver niet geworden. Dat is het eerste waar Groeneboer verandering in wil brengen. `Panda staat in veel landen bekend als anti-virus specialist, we willen ook in Benelux de leider worden en dus expanderen, maar niet te snel. We gaan de marketing intensieveren, met advertenties, verspreiden van shareware-versies, deelname aan beurzen, roadshows. En wellicht breiden we het kanaal uit met een extra distributeur, dat is nog speculatie maar er kan wat aankomen. De producten zijn goed, er komen vragen uit de markt, er is interesse van resellers. In Nederland hebben we ook goede referenties, banken en een ministerie gebruiken Panda antivirus-software.'
Virussen zijn en blijven altijd een topic, komen ook volop in de publiciteit (al lijkt die soms wel wat overtrokken in verhouding tot de schade die ze blijken aan te richten). De noodzaak van een antivirus-oplossing is bij bedrijven en de thuisgebruiker wel doorgedrongen. Panda beschermt PC's en netwerken nu tegen circa 60.000 virussen. Maandelijks komen er zo'n 300 tot 400 stuks bij. Een verschil met andere antivirus-bedrijven zit volgens O'Brien en Groeneboer in het updaten van de software met de laatste virus-signatures en de technische ondersteuning van zowel bedrijven als de thuisgebruiker. De gebruiker zit nooit met een gedateerd antivirus-programma omdat de updates met nieuwe handtekeningen dagelijks via Internet te downloaden zijn. Bij anderen gaat het nog al eens om periodieke updates. Er komen dagelijks tientallen virussen bij. De Panda-pakketten kunnen zo worden ingesteld dat die updates automatisch worden gedownload. Updates en upgrades worden daarnaast ook nog op CD verspreid. O'Brien : `Service is het belangrijkste. We leveren geen doos maar een security-service met dagelijkse updates en 365 dagen/24 uur per dag support, telefonisch en bijvoorbeeld bij installatie in netwerken. In Eindhoven is er support per telefoon, in het Nederlands, dat is prettig. De support is er continu, bij problemen of vragen in het weekend komt er steun uit Spanje. Hiernaast is er nog een SOS-dienst. Komt een gebruiker een onbekend virus tegen of een bestand dat hij niet vertrouwd dan kan hij een mailtje sturen naar het Panda-lab en komt er binnen 24 uur een patch.'
Panda concentreert zich als specialist puur op antivirus-software. Naast Panda Antivirus Titanium voor de consument zijn er de Platinum-versie en de Antivirus-producten voor netwerken (voor servers, werkstations, firewalls, platformen als NT/200), maar Panda levert toch ook wat andere security-software. Bijvoorbeeld security developer (encryptie) en Invent (een netwerk-tool om hard- en software te inventariseren en te beheren). De Titanium-versie voor de thuisgebruiker bevat tevens een auto-recovery programma. O'Brien: `Titanium maakt antivirus tot een commodity. Het is `installeren en vergeten'. De consument hoeft er niet meer naar om te kijken, de updates komen automatisch. Bij de netwerk-versies gebeurt dat ook op alle niveau's. De Platinum-versie is wat technischer, meer voor freaks, en die bevat ook een filter om toegang tot web-pagina's te blokkeren.' Geen uitgebreide suites met allerlei utilities en daarin nog ergens een virusscanner, zoals we dat bij de bekendste namen Symantec en McAfee zien. Panda blijft antivirus-specialist, en wat dat betreft beter te vergelijken met bijvoorbeeld Checkpoint. Groeneboer en O'Brien: `Er is geen leverancier die het volledige security-gamma kan aanbieden. Bedrijven kiezen ook voor antivirus en andere security oplossingen van verschillende vendors, omdat ze absoluut zeker willen zijn. De antivirus-bedrijven werken overigens prima met elkaar samen, in hun labs en het Antivirus Forum. Het is geen race is tegen elkaar, daar is antivirus-bescherming te belangrijk voor.'
Panda Software Benelux,
040-2333501,
fax 040-2333503,
www.pandasoftware.com