Interactive-TV
Interactieve en Internet-TV zouden het dit decennium helemaal moeten gaan maken. Het beheren van interactieve video- en datastromen is echter niet zo eenvoudig als menig Web-goeroe wil doen geloven. Het produceren van streaming media, die overal redelijk groot in goede beelden ontvangen wordt, blijkt al een hele krachttoer te zijn. Laat staan het synchroniseren van gelinkte tekst, graphics en URL's. Daarvoor is goede controle-software onmisbaar, bijvoorbeeld de ontwerp & authoring-software van InterMedia Solutions (importeur TransTec).
Schaalbaar
De software voorziet in een complete scalable streaming media-oplossing met remote encoding. Opmerkelijk is dat het encoderen en beheersen van de rich media-files over verschillende computers en devices via het Intra- en Internet verdeeld kan worden. Desgewenst kunnen er back-up-units slapend achter de hand gehouden worden voor het geval het aantal aanvragen snel begint te stijgen. Dit alles valt vanuit een controle-unit aan te sturen. Hiermee kunnen bedrijven en omroepen on-demand en veilig rich media content distribueren. Tevens is er een belangrijke kostenbesparing omdat slechts een operator een virtueel ongelimiteerd aantal encoders voor streaming video en datapresentaties in zowel het Real- als Windows Media-formaat kan aansturen, en de snelheid van het encoding-proces zelf aanmerkelijk opgevoerd kan worden door het inschakelen van meer computers on-line.
i-Control
Het authoring-pakket i-Control combineert video, tekst, grafische plaatjes, foto's, hyperlinks en dynamische content tot indrukwekkende presentaties. De werkwijze berust op relatief eenvoudige drag & drop-procedures in een tijdlijn-omgeving. Daarmee wordt het zelf snel vervaardigen van on-line productpresentaties, nieuws(flitsen), e-learning of bedrijfspresentaties een stuk simpeler.
De i-Control software is in staat om alle relevante tekst-, video-, audio-, grafische en streaming media-files te importeren. Al deze bestanden worden automatisch tot voor het Web geschikte bestanden geconverteerd of aangepast. Daarnaast importeert i-Control tevens de in Live-Control vervaardigde rich media-projecten. Het ingevoerde materiaal wordt in het originele formaat opgeslagen in de Story Container en kan in een player-preview vooraf bekeken worden. Elk veld in de Story Container wordt als een track in de tijdlijn weergegeven. Voor de opmaak van de Web-pagina's zijn voldoende templates. De uitvoer van de rich media-stromen gaat naar de streaming Web- formaten Real Player en Windows Media. De output kan in een groot aantal verschillende data-rates plaatsvinden. In de i-Control Professional-uitvoering zijn Net-interfaces (XML, ODBC) beschikbaar voor uitwisseling met Webshops, portals en diverse professionele publishing-systemen.
Live-Control
Het proces van live video-streaming aanbieden, het distribueren van interactieve presentaties en het over datastromen verdelen van beelden, grafische plaatjes en teksten, wordt verzorgt door Live-Control. Zo kan de Web-caster bijvoorbeeld een live videostream met een PowerPoint slideshow synchroniseren. Live-Control biedt eveneens een tijdlijnomgeving met template-opmaak waarin via drag & drop de rich media-bestanden kunnen worden opgenomen. De werkwijze is zodanig dat de operator zich voornamelijk met de verhaallijn (live story) kan bezig houden omdat Live-Control de meeste technische parameters automatisch voor haar rekening neemt. Het prepareren van rich media voor webcasting bestaat uit vier fasen:
1. De technische voorbereiding voor de broadcast. Alle technische parameters worden tijdens deze fase vooraf gedefinieerd.
2. Uploading van additionele informatie: het selecteren van de items die aan de streaming uitzending worden toegevoegd. Er kunnen meer dan 60 verschillende bestandsformaten in de Story Container geladen worden. Vervolgens worden deze items volgens het eigen story board in de tijdlijn geplaatst. Conversie naar de compatibele Web-formaten gebeurt automatisch.
3. Live Broadcast. De on-line editor bekijkt de camera-opnames in een speciaal monitorvenster en bepaalt wanneer de live uitzending, via een muisklik op de knop Start, kan beginnen. Alle andere additionele informatie-bestanden en items kunnen op elk moment en in elke gewenste volgorde aan de live Webcasting worden toegevoegd. Met `Retriggering' kan een item op een gewenst moment automatisch opnieuw gestart worden. URL's intypen is niet meer nodig. Dit gaat ook via de muis met behulp van drag & drop.
4. Optioneel kan de productie als een on-demand presentatie (Story from Live) worden aangeboden. Er wordt parallel aan de uitzend-stroom een AVI-file aangemaakt waarin de tijd-parameters van de additionele informatie worden opgeslagen.
Design-Control
Het aanmaken van extra templates bij het Webcasten van rich media kan met de gereedschapskist Design-Control. In vijf relatief eenvoudige lay-out stappen kan zonder specialistische html-kennis snel een geschikt pagina-ontwerp gemaakt worden. De ontwerper creëert eerst de frameset in de gewenste schermresolutie plus het aantal gewenste beeldvensters. Vervolgens wordt er een passende achtergrond gekozen. Daarna komen het arrangeren van de frames voor de presentatie-elementen en hun verbindingen (links) en het definiëren van het benodigde exportformaat aan bod. Tot slot wordt het framewerk opgeslagen en naar i-Control of Live-Control geëxporteerd.
InterMedia Solutions, www.intermedia-solutions.net; TransTec, 010-4147055
U.S.