De afgelopen twee jaar is daar de zogenaamde prosumer-klasse tussen gekomen. Meer instelmogelijkheden, betere zoomlenzen met hoge optische kwaliteit, 3 tot 5 megapixels en in een aantal gevallen ook echte reflexmodellen voor minder dan fl.3.500,-. Daarmee kan ook de amateur foto's maken die tot en met het A4 (3 Megapixel) en A3 (4-5 Megapixel) formaat op een goede printer niet onderdoen voor de traditionele chemische film. Toch bleef er in deze doelgroep wat te wensen over. O.a echte instelringen op het objectief voor het zoomen en de scherpstelling. Tevens moeten de objectieven de kwaliteit van de wisseloptiek voor analoge camera's evenaren. Een echte reflexzoeker heeft de voorkeur boven een videozoeker of LCD-schermpje. Verder staan vaak de motorwinder-snelheid (meerdere beelden achter elkaar schieten), meetvelden voor de belichting, uitgebreide compensatiemogelijkheden voor belichting en kleur, een geïntegreerde systeemflitser, handgreep en grote bedieningsknoppen op het verlanglijstje. Met de Camedia E-10 digitale spiegelreflex komt Olympus daar grotendeels aan tegemoet.
Het E-10-concept
Olympus maakte bij het ontwerp van de Camedia E-10 een aantal aannames: Het bouwen van een echte spiegelreflex (die daadwerkelijk een optisch reflex-prisma gebruikt) die voelt en zich laat bedienen als een echte pro-reflex (zoals bij de Nikon F- en Canon EOS-lijn); werken met een vast zoomobjectief (kleinbeeld 35-140 mm) dat met losse converters uit te breiden valt tot 28 mm groothoek, 200 mm en 400 mm telelens plus een makro-converter. Hierachter schuilt de filosofie dat er bij verwisselbare objectieven stof en vuil op de CCD-fotosensor kan komen. Een gesloten cameraontwerp kent dit gevaar niet. Verder: 4 megapixels (2240 x 1680 pixels) dat zeker tot het A3-formaat een prima afdrukkwaliteit biedt, de keuze uit twee kaart-opslagmedia (zowel SmartMedia als CompactFlash, en eventueel nog de IBM Microdrive), uitgebreidere instelmogelijkheden op het gebied van scherpte, contrast, belichting, sluitertijden, diafragma-opening, compressie, opnamesnelheid, regelbare flits, belichtingsmeter. Deze instellingen zijn zowel in de zoeker als een boven op de body gelegen LCD-schermpje te bekijken. Daarnaast zijn er diverse menu's op het zoekerschermpje achterop de camerabody in te stellen. Voor een aantal instelfuncties worden comfortabele draaiwieltjes en drukschakelaartjes gebruikt. Het kantelbare video-zoekerschermpje achterop de E-10 kan ingezet worden om boven het hoofd of onder afwijkende opnamehoeken te fotograferen. Er is een krachtig geïntegreerd flitssysteem op basis van de Olympus FL40 met verlengkabel en flitsbeugel leverbaar. De flitsmodus omvat ook slow curtain, langzame synchronisatie, en het corrigeren van rode ogen (voorflits). De Camedia E-10 kan ook met een groot aantal verschillende penlight-batterijen en Lithium-cellen werken. Je zit dan niet gauw zonder stroom. Kortom, een veelbelovend cameraconcept voor prosumer en vakfotograaf voor rond de fl.4500,- . Uiteraard koppelt de E-10 via een USB-kabeltje rechtstreeks op de PC of Mac. Een handige PC/Mac USB cardreader voor Compact Flash wordt meegeleverd maar een kaartlezer voor SmartMedia ontbreekt.
Praktijk
Het opstarten van de E-10 is relatief eenvoudig (batterijen plaatsen, geheugenkaartje plaatsen, aanzetten en programmastand bepalen). Er valt te kiezen uit de standen handmatig (M), sluitertijden, diafragma-voorkeuze (S), automatisch programma (P), het afspelen op de videozoeker of TV, afdrukken via een dedicated printer en de instelling/verbindings-modus. Onder deze laatste instelmodus vallen het gebruik van converters, datum/tijd-instellingen, naamgeving van de foto's. Na het inschakelen is de E-10 na circa vijf seconden klaar voor gebruik. Het beeld in de reflexzoeker is direct zichtbaar, dat van de videozoeker dient eerst met een drukknop aan de achterzijde geactiveerd te worden.
Hoewel de Camedia E-10 allerminst een lichtgewicht is ligt-ie toch goed in de hand. Meteen valt de comfortabele bediening in de vorm van de handgreep, instelringen van het objectief en draaiknop/wieltjes op. En het 35-140 objectief schiet deze plaatjes tot digitale foto's die de vergelijking met analoge topreflexen en 35 mm in de formaten tot A3 zonder meer aan kunnen. Ongetwijfeld zullen er vraagtekens rijzen over het gebruik van de groothoek- en teleconverters. Gaat de beeldkwaliteit daar niet door achteruit? Wordt de camera niet onhandig en zwaar? Wat de groothoek en teleconverters betreft zijn de optische prestaties uit de kunst. Olympus staat hier zijn mannetje als optiekfabrikant. De 28 mm groothoek- (factor 0,8X) en 200 mm tele (factor 1,45 x)-converter maken de E-10 wel wat zwaarder maar tasten het comfort weinig aan. Ook de lichtsterkte leidt er nauwelijks onder. De 400 mm teleconverter (3 x) is een kunststukje. Hierbij is wel een beugelconstructie ter ondersteuning van het objectief noodzakelijk. Van een sportfotograaf vernamen wij dat deze 400 mm van doel tot doel bij voetbal prima voldoet. N.B.: bij gebruik van converters dient de camera daar via het symbooltje converter wel op ingesteld te worden. De zoomfuncties werken, behalve bij de makro-optiek, niet meer. Het gaat immers nu om vaste brandpunten. Helaas zijn deze converters vanwege de hoge optische kwaliteit niet goedkoop.
De kantelbare videozoeker werkt handig voor het bekijken van de zojuist geschoten foto's, het fotograferen onder afwijkende opnamehoeken en het instellen van de cameramenu's. Soms is er een wat monitorruis te zien. In combinatie met de systeemflitser Fl40 kan de E-10 vrijwel alle duistere flits-situaties de baas. Onze test leert dat de E-10 overtuigt in zowel het prosumer- als professionele veld. De foto's zien er zowel in computerprint als op de afdrukjes van de fotovakman prima uit. Desgewenst kunnen we de foto's ook rechtstreeks naar een (intelligente) fotoprinter als de Olympus P-400/P-330Ne sturen of op de TV als diashow bekijken. Als een kritiek-puntje kan gelden de beperking van de maximale filmgevoeligheid tot 320 ISO/ASA en de sluitertijd van maximaal 1/640 seconde. De Camedia E-10 slaat al met al een betaalbare brug tussen prosumer en professionele camera's. Een digitale spiegelreflex-camera van dit kaliber voldoet aan de hoogste eisen en kan best een flinke 'afstraffing' bij het gebruik hebben. Het 4x-zoombereik zal voor ruim 85% van de opnamesituaties voldoende zijn. Wie de beschikbare brandpunten verder wil uitbreiden kan terecht bij de vier optische converters zonder bang te zijn voor stof of vuil op de opname-chip.
Olympus Nederland,
010-2812308,
www.olympus-europa.com