Profiteren van DDS-afloop
DLT en SuperDLT (nu aan de tweede generatie toe), een formaat van Quantum, heeft in een enorme installed base, wordt ook door veel OEM's/PC-merken gebruikt. In Europa meer dan 2 miljoen drives en 100 miljoen tapes, en die komen allemaal van Quantum of Tandberg. Het staat tegenover concurrerende formaten als DDS van Seagate, ultra LTO van IBM, AIT van Sony en nog wat andere varianten. In Europa is Quantum op DLT-vlak een concurrent maar evenzeer collega. 'Er wordt samengewerkt bij de ontwikkeling van (Super)DLT en de markt is onderling min of meer verdeeld,' vertelt Sander. 'Quantum levert veel aan de OEM's als HP, IBM en Dell. Tandberg co-produceert in Noorwegen ook mede voor Quantum-klanten. Wij hebben een goede distributie en mede daarom is onlangs afgesproken dat Quantum in Europa alleen nog de OEM PC-brands belevert en wij de distributie-markt.
DDS is overigens een aflopende zaak, een aantal fabrikanten zijn met die drives gestopt en dat biedt mogelijkheden voor (Super)DLT. Het is nog niet duidelijk wat fabrikanten voor DDS in de plaats gaan zetten, wellicht wordt dat DAT, of weer een ander nieuw formaat. Zo'n geval dat er ineens een formaat wegvalt biedt aardige perspectieven voor DLT. Van Vlijmen: 'Er is nog geen opvolger voor DDS aangekondigd, dat geeft onzekerheid en daar zal Tandberg van kunnen profiteren met DLT en SLR. Bij archiveren is de zekerheid achterwaartse compatibiliteit en investeringszekerheid immers van groot belang. SLR en DLT zijn al heel lang in de markt en hierbij is die zekerheid er wel. SLR en DLT tapes van tien jaar geleden kunnen probleemloos in nieuwe drives worden gelezen en dat zal over tien jaar nog zo zijn.' Hiermee komen we bij het punt waarom tape als opslagmedium allesbehalve achterhaald is door harde schijven, CD of DVD. Tape is duurzamer (een tape heeft een levensduur van 30 jaar), is goedkoper, relatief helemaal niet zo langzaam als vaak gedacht en in wezen puur voor archivering en backup bedoeld, toepassingen waarbij snelheid niet het belangrijkste is. Bij RAID-schijfsystemen gaat het wat meer om 'data-availibility' (bedrijfskritsche data worden continu gespiegeld en blijven beschikbaar) en tape is meer voor het 'pure' archiveren van data die letterlijk de archiefkast in kan. 'We concurreren niet met disksystemen. Een groot bedrijf zal ook schijf-systemen combineren met tape. Tape 'makes sense', want het is gewoon het veiligst en het meest kosten-efficiënt als het gaat om prijs per GB. Een harde schijf is niet gemaakt voor archiveren, een schijf stop je niet in de kast of kluis, tape is daar wel voor, bijvoorbeeld voor de boekhouding die 10 jaar archiefmatig bewaard moet blijven.'
De SLR-drives verkoopt Tandberg het meest en daarmee, en natuurlijk ook DLT, ziet Tandberg nu dus een kans bij DDS-gebruikers. Andere formaten als LTO en AIT zijn toch een beetje te veel propiety producten, DLT is veel algemener en wordt door veel backup-software ondersteunt (ARCSERVE, Veritas etc.). Tandberg heeft ook zijn eigen DLTSage software, waar extra's in zitten als tape-controle, waarschuwingen en een functie om tape-(barcode)nummers voor archivering maken.
De nieuwe Tandberg SLR75 drive (38 GB ongecomprimeerd) is bij Avnet in een voordeelbundel (ongeveer 50% voordeel) te krijgen met de standaard OEM-versie van BrightStor ARCserve (voor Windows en Novell Netware). Naast de drive-kit (intern/extern) zitten er vijf SLR75 cartridges en een cleaning-cartridge bij. Voor de dealer een aantrekkelijke bundel voor een goede straatprijs (950 euro) om aan een bedrijf een server-oplossing te verkopen.
De verbreding naar storage-bedrijf is er dus gekomen met de tape-automation producten en de genoemde NAS-server (ValueNAS), geen mainstream-product maar een ding waar Avnet als distributie-partner wat meer expertise bij kan leveren. Het is een 2U rackmount kast met EDI/ATA-schijven, die tot een NAS/RAID-systeem met een totale capaciteit van 1 terabyte tot 2,25 terabyte geconfigureerd kan worden. De Tandberg RAIDn software (en extra chip in de controller) heeft hierbij iets nieuws (met Tandberg-patent) aangaande de RAID-configuratiemogelijkheden (0, 1, 5, 10 etc.). Waar er altijd een dedicated schijf voor nodig was doen bij 'parity' alle schijven mee. Dit betekent o.a. dat een complexe RAID-configuratie voor tienschijven, Tandberg hetzelfde bereikt met zeven (kosten-effectief dus). Voordeel van een NAS-appliance is volgens Van Vlijmen dat het netwerk tijdens backup processen niet onnodig belast wordt, het houdt die traffic weg van het netwerk en de snelheid erin. Andere extra's bij de ValueNAS zijn SCSI-kaarslot voor koppeling met SCSI-systemen, de interface voor Serial ATA harde schijven, Gigabit LAN-connector en een bay voor een SLR of SDLT tapedrive voor de archivering (zo'n bay voor andere tape-drives zijn optioneel).
Avnet Applied Computing, 040-2659300, www.aac.avnet.com;
Tandberg Data, www.tandberg.com