Betalen via het Internet, het blijft een soort feuilleton, met steeds nieuwe probeersels en laten we hopen dat de verwachtingen kloppen dat de doorbraak er nu echt gaat komen. Volgens Jupiter gaat in de VS 40% van de mensen rond de Kerst via het Internet iets bestellen tegen 22% vorig jaar. Eerlijk gezegd een wat onwaarschijnlijke sprong, dit soort onderzoeken komt dan ook niet erg betrouwbaar over, maar vooruit, hoop doet leven.
In ons land komt Way2Pay nu aardig van de grond, daar werken de banken dan weer bij samen (onder ING-regie) en het werkt aardig, verkopende partijen kunnen eenvoudig een betaalbutton installeren. Dat de Way2pay site het alleen met de nieuwste Explorer versie doet is een beetje dom, niet iedere gebruiker wil de virusgevaarlijke probeersels van Microsoft altijd in de jongste reďncarnatie binnenhalen. Het betalen via de Visa route, dus de creditcardgegevens het net opsturen wordt door velen nog altijd als gevaarlijke beschouwd en kost in ons land aan de verkopende partij ook de absurde fee van 5%. Dat is bij de huidige marges in de computerindustrie onhaalbaar voor de retailer. Bovendien kan de betaler de zaak altijd nog achteraf blokkeren en dat is bij bestellingen over de grens een serieus risico. We hoorden van grote bestellingen uit Rusland, waar na het online leveren (van bestanden) de koper uiteindelijk met een smoes de zaak terugdraaide en ga dan maar eens achter je geld aan.
De Nederlandse politiek is een soort praathuis voor mensen die van de echte wereld geen kaas hebben gegeten, maar zich graag druk maken over de waan van de dag en vooral gevoelig zijn voor hun image. Dat nu de humor en de satire aan banden gelegd moet worden is tekenend voor het gebrek aan kwaliteit en wijsheid, maar er zijn ook genoeg andere voorbeelden van prutbeleid.
Neem de ommezwaai rond de PC-Privé regeling. Die op zich al een soort onzinnige promotie van PC-bezit voor werknemers (wie geen werk heeft valt buiten de boot) dient het uitermate vage doel van de verbetering van het ICT-bewustzijn en zou de concurrentiepositie van ons moeten steunen. Leuke leuterpraat, maar het is wel leuk voor de branche en komt eigenlijk neer op een stevig cadeautje voor de computer-industrie, dus waar klagen we over. Dat de meeste computers import zijn en het grootste deel van het geld dus naar het buitenland vloeit ontgaat de goedheiligmannen in den Haag. Het is goed voor de ICT en wie een computer heeft doet ook meer aan Internet en dat spekt dan weer de providers en kabelboeren, ook al grotendeels in buitenlandse handen.
Maar nu wordt deze halfbakken regeling weer deels vervangen door het repareren van de kerstpakket-aftrek. Dat was ook zo'n Angelsaksische erfenis uit de tijd dat je je personeel met Kerstmis een presentje of envelop en waarschijnlijk ook de restjes van het kerstdiner meegaf; Tweede Kerstdag heet in Engeland niet voor niets Day. In Nederland werd het een soort verworven recht op een voedselpakket met liefst exotisch en vaak oneetbare conserven, blikjes en pakjes. Wel een enorme business, bij de Macro en Hanos stonden ze in enorme stapels, maar er was feitelijk een hele branche bezig met die kerstpakketten. Toen dan ook de regering de aftrekbaarheid aanpakte, ging er een golf van protest op. Balkenende c.s. bogen voor de druk en nu mag het volgend jaar schijnbaar weer wel, zij het met een maximum van 35,- euro en toch nog 15% fiscale heffing. Wie gaat dat weer administreren en vallen de relatiegeschenken er dan niet onder of wel? Ongelukkig zwalkbeleid en om dat te betalen gaat er een derde van de PC-Privé regeling af, er mag nog voor 1466,- euro per PC worden besteed. Omdat PC's goedkoper zijn geworden, zeggen de regeringspartijen, maar dat zou dan in de praktijk toch betekenen dat er toch al goedkopere PC's gekocht zouden zijn, dus waar blijft dan die besparing van 57 miljoen. Kinderachtig geschuif en onrealistische sommetjes, maar is het de laatste jaren anders geweest?
Heel voorzichtig worden er weer computer-beursjes georganiseerd en soms slaat dat aardig aan. De Adobe Expo dagen op 28 en 29 oktober liepen heel aardig, al vonden we die 5000 bezoekers die de organisatie opgaf wel wat veel, het leek meer op een 3000 man over twee dagen, maar de theaterzaal zat vol! Dat is op zich al heel goed, wel blijkt dat het vaak Appelaars zijn die naar dit soort evenement in de graphics hoek komen, maar er was duidelijk veel belangstelling voor beeldbewerking, afdrukken, digitale fotografie en software. Adobe liet de nieuwe Photoshop CS, Illustrator CS, InDesign CS en GoLIve CS zien, de Creative Suite dus. Ook in België was er in november een Adobe Expo en in oktober (16 en 17) ook nog een andere grafische beurs, de Fugrama 2003 in Affligem. Maar dat was een tegenvaller, met 1300 bezoekers ver onder de verwachting.
Over Mac's gesproken, volgens de leuke techie-site mag Apple mag zijn G5-reclame in de UK niet langer uitzenden. De Independent Television Commission, de organisatie die beslist over het al dan niet verschijnen van reclame op televisie, heeft de reclame verboden. De reden hiervoor is dat hij misleidend is, er wordt namelijk gezegd dat de Apple G5 "the world's fastest, most powerful personal computer" is. Acht TV-kijkers belden het ITC om te melden dat die uitspraak gebaseerd is op benchmarks die uitgevoerd werden op computers met een Apple-geoptimaliseerde configuratie, om zo het beste doch irrealistische resultaat te behalen. De meeste onafhankelijke reviews geven aan dat de G5 vaak niet als snelste uit de bus komt, zeker niet voor videobewerking en daar is deze Mac eigenlijk speciaal voor bedoeld.
Op de tweakers site ook Meuktracker, dat is het plekje waar tweakend Nederland zijn software, drivers, BIOS en firmware updates deponeert. Je kunt zelf updates insturen. Tevens is het mogelijk automatische updates per mail te ontvangen. Op dit moment is de meuktracker gevuld met 4.873 updates voor 2.830 verschillende hardware en software producten.