Montagesoftware: Edition 5 en Pro

Nu echt RT, met scèneherkenning en geïntegreerde DVD-authoring

Pinnacle heeft met haar non-lineaire montagepakket Edition DV de nodige faam verworven. Met name de gebruiksvriendelijkheid bij een pakket dat zoveel mogelijkheden biedt, de toch wel opzienbarende montage-desktop, vriendelijke prijs en de prima effecten maakten Edition tot een geduchte concurrent van Adobe Premiere. Bij versie 4.5 bleven echter nog enige wensen over die nu zijn vervuld met echte RT rendering, scèneherkenning en het met vanuit de tijdlijn geïntegreerd opmaken & branden van DVD's.

Van het nieuwe Edition voor Windows XP en 2000 zijn er twee versies in omloop:

de gewone Edition 5 voor computers met een goede VGA-videokaart en DV-aansluitingen;
en de Pro-versie die met een eigen Pinnacle XVGA Videokaart voorzien van een DV-connector en aparte breakout-box wordt geleverd.

Zo is er voor elk wat wils en kan de gebruiker desgewenst zijn systeem met een snellere videokaart upgraden. De maximale resolutie voor het gebruikersinterface/ desktop bedraagt zelfs 1600x1200 pixels en bij een 19" VGA-monitor kun je daar lekker veel op zien! Verder blijft het bij de door Edition geleverde AV-prestaties natuurlijk allemaal een kwestie van de kloksnelheid (minimaal 1,8 GHz), van de CPU (dual-processing wordt ondersteund), de breedte en snelheid van de systeembus, het beschikbare RAM-geheugen (512 MB wordt aanbevolen), het type video-harddisk en de andere video-ondersteunende systeeminstellingen. Zie hiervoor het volledig Nederlandstalige handboek van de beide Edition-versies.

Vertrouwd concept
Al eerder bespraken wij in Dealer Info het baanbrekende Edition DV-concept. Het oorspronkelijk door Fast ontwikkelde grafische NLE-interface voor professionele Purple en Blue NLE-software heeft via Pinnacle zijn weg naar de vriendelijk geprijsde en vlot en overzichtelijk werkende Edition montage-omgeving gevonden. Edition werd zelfs door Sony gekozen als software-bundle bij een aantal DVCAM hardwareproducten.
Op de keper beschouwd bestaat het Edition desktop-interface uit een aantal werkbladen met elk hun eigen gebruiksmodus waartussen de editor dient te schakelen (switchen). Zo werk je bijvoorbeeld de ene keer in de tijdlijn volgens het single-track (effecten in hetzelfde spoor tussen de opeenvolgende clips), de andere keer in het storyboard en de volgende maal in het mediabeheer. In de praktijk wordt Edition geroemd om de allround toepassingsmogelijkheden en goede tot in de finesses reguleerbare effecten. Of het Studio-gebruikers-interface van Fast nu aanspreekt of niet blijft een kwestie van smaak. De een vindt het werken met duidelijk afgegrensde werk-bladen/schermen en overzichtelijke knoppen een delight en de ander het switchen tussen deze verschillende modi een crime. Volgens ons is het echter voor de laatste groep een kwestie van wennen en eerst de eigen workflow eens goed definiëren. Daarnaast is en blijft Edition een gemak voor de gevorderde editor die daarmee vrijwel al zijn of haar wensen kan vervullen. Voor de beginnende hobbyist kost dit pakket, ondanks de prima handleiding, toch flink wat tijd om onder de knie te krijgen.

Nu echt RT
Eerdere versies van Edition DV renderden op sub-pixelniveau in de achtergrond. Op zich een prima aanpak: terwijl de editor inmiddels rustig een andere bewerking in de tijdlijn of elders uitvoerde, berekende Edition op de achtergrond de prachtigste effecten. Menig gebruiker zag toch echter liever snellere RealTime-resultaten en daartoe werden onlangs de vernieuwde Edition 5 en Pro-versies, die wel RT effecten en filters kunnen renderen, uitgebracht.
Pinnacle bij Edition maakt voor RT-berekeningen gebruik van de combinatie van de eigen software 3D-engine (een snelle render-rekenmachine) met de bestaande AGP-videotechnologie en ondersteunende hardware van de gastcomputer. Uiteraard garandeert Pinnacle uitsluitend optimale RT-prestaties bij systemen die aan de gestelde hardware-eisen voldoen. Reken op een 1,8 GHz CPU, Windows XP/2000, 512 MB systeem-RAM, tweede 7200 rpm harde schijf en een VGA-kaart van minimaal het middenklasse NVDIA GeForge of ATI Radeon-type. Anders blijft het echt behelpen. Apart vermeld moet nog worden dat de AGP-kaart van de Pro-versie ook de RT-prestaties van het geïntegreerde studio-effectpakket Pinnacle Hollywood FX in de turboversnelling zet. Hiermee zijn indrukwekkende RT-prestaties mogelijk.
Is het systeem geheel conform de gestelde Pinnacle-specificaties dan krijg je echte RT-prestaties over meerdere grafische en videolagen, in ieder geval bij 2D en in de krachtigste gevallen zelfs bij 3D-effecten of -filters en de professionele kleurcorrectie van Edition 5/Pro. Daarnaast blijft de achtergrond rendering behouden voor de digitale video effecten (DVE's) en filters die het op de desbetreffende gast-PC niet redden. AutoSave redt werk bij stroomuitval of een systeem-crash.
Onze 5.1 testkit bevatte een eigen Pinnacle AGP-kaart, break-outbox met rode 6-4 pins DV-kabel, de Edition 5 software met instructie-demo, de geïntegreerde eigen Pinnacle DVD- opmaak en brand-software, Hollywood FX en de Nederlandstalige handboeken (beknopt, naslag, en snelle referentie-kaart). De break-outbox biedt nog extra de analoge bussen Y/C hosiden, tulp video en audio links en rechts. Daarmee kun je het Edition Pro-systeem zowel voor DV als analoge video en het mixen daarvan inzetten.

Andere verbeteringen
Een tweede belangrijkste verbetering betreft de automatische scèneherkenning bij DV, zowel tijdens het capturen als in het mediabeheer. Deze scèneherkenning kan naar keuze zoeken naar tijdstempels (tijdcode, datum) of duidelijke veranderingen in kleur en belichting. De gevoeligheid van deze automatische scèneherkenning is geheel instelbaar. Het verdient aanbeveling om de clipmarkers ruim in te stellen, voor het later toepassen van effecten tussen de clips.
De maximale schermresolutie van 1600x1200 pixels maakt het gebruikte editscherm een stuk overzichtelijker, laat meer sporen zien en toont, een onverwacht extra, voor de montage belangrijke details. Het beeld van zowel de bron- als weergave-monitor kunnen zo in de volledige PAL-resolutie worden weergegeven. Een 19" monitor wordt hierbij dringend aanbevolen. Tevens goed werken de video scrub en de digitale en analoge audio scrub. Met de muis kun je zo lekker door de tijdlijn en het weergave-venster scrollen naar de juiste edit-positie. Het rechtstreeks voice overs in de tijdlijn toevoegen is een mooie optie bij documentaires, verslagen en vakantiefilms. Het aantal (deels RT) overgangs- en clipeffecten werd opgevoerd tot het indrukwekkend aantal van 1000 variabele DVE's waaronder een goede chroma-key en professionele kleurcorrectie. Verder zijn de uitgebreide trimfuncties, waaronder multi-track trimming, in zowel de tijdlijn als het monitorvenster het vermelden waard.
Last but not least werden de titelmogelijkheden, het gebruik van markers en keyframes nog verder verbeterd.

DVD-export
Pinnacle timmert al geruime tijd aan de weg voor veelzijdige en gebruiksvriendelijke DVD-opmaak- en brandsoftware. Het is dan ook niet verwonderlijk dat je nu rechtstreeks vanuit de Edition 5/Pro-tijdlijn DVD's kunt samenstellen en branden. Het DVD-menu verschijnt zelf als een apart spoor in de tijdlijn.
Om de gebruiker op weg te helpen biedt de DVD-Editor een groot aantal sjablonen (templates) en titelmogelijkheden. Via de whizard en link wordt een eerste structuur en een aantal koppelingen met scènes in de tijdlijn gemaakt. De gevorderde gebruiker heeft een waar arsenaal aan menu's bestaande uit meerdere pagina's, interactieve links, verschillende soorten knoppen (zelfs met bewegende clips in de knop), het toepassen van effecten en filters op de (clip-)menu's, het wijzigen van formaten en het toevoegen van geluid. Kortom een DVD-editor en -burner met zeer veel mogelijkheden.

Praktijk
Om eens te beoordelen hoe goedkoop Edition 5 nog topprestaties levert, pakten wij een 2,6 GHz Pentium Aldi Medion Titanium computer met ATI Radeon 9600 TX-kaart, 512 MB systeem-RAM, DVD-brander en DVD/CDROM-player onder Windows XP Home Edition. Eveneens van de Aldi kwam het 19" Medion TFT-beeldscherm. Als externe schijf werd een LaCie 120 GB FireWire ingezet. Een configuratie van 2200 euro die samen met de Edition 5 software dik beneden de 3000 euro blijft. Met deze configuratie vallen meteen twee dingen op:

RT-snelheid is zonder meer betaalbaar;
19" TFT is bij 1600x1200 pixels het einde voor een configuratie met één monitor. N.B.: Met twee monitoren op de ATI Radeon 9600 TX wordt het nog mooier.

Voor de tweede test namen wij een VAIO desktop en vervingen de standaard NVDIA voor de Pinnacle AGP videoadapter. Op zich een goede videokaart maar als je al een stevige videoperformer in de desktop hebt zitten en de break-outbox niet nodig hebt kan deze extra uitgave achterwege blijven. Niettemin geeft deze Pinnacle de RT-prestaties echt van Jetje!
Samenvattend is Pinnacle erin geslaagd om voor een vriendelijke prijs een veelzijdig RT NLE-pakket voor de Windows XP/2000-PC samen te stellen. Zonder meer aanbevolen voor de veeleisende amateur en professionele gebruiker. De prijs van Edition 5 is 799 euro en de PRO versie met AGP VGA-kaart kost 999 euro.

Pinnacle Nederland, 024-3731073

U.S.