Redactioneel

Het kerstseizoen staat voor de deur, de HCC-Dagen komen eraan en iedereen vraagt zich af wat de consument dit jaar (nog) wil. Is de computerkoper nog in de markt voor fun en luxe of gaan we alleen maar heel praktisch kadootjes kopen? Koopt men toch die dure digitale SLR voor echte topfoto's of blijft het bij een pakje fotopapier, een draadloos muisje of USB-instekertje in de schoen van Sint. De notebooks blijven wel lopen, de Centrino-kick heeft goed gewerkt, en ook de hubjes en routers en de draadloze netwerkjes zullen wel niet op het schap blijven liggen en er is een soort opleving in graphics tablets. Zeker in de hebbedingen, MP3-prullaria en gadgets zal er best leuk worden weggezet, en meestal zit daar nog een vette marge op; het is de bread-and-butter van de systeemverkoop waar we merken dat het minder gaat. De grote orders, voor zover die er nog zijn, gaan via aanbestedingen of directe contracten aan de kleinhandel en resellers voorbij, en Dell en wat andere Internet-direct sellers blijven groeien.
De resellers, computerwinkeliers en kleine VAR's moeten het dus van de consument en het MKB hebben en daar loopt vrijwel niemand nog met flappen te zwaaien. Recessie, crisis, je voelt het aan alle kanten, de grote supermarkt-oorlog is er echt niet omdat het zo goed gaat. December wordt vast niet de goedmaker van een toch al mager jaar. Er zal minder geld zijn, dertiende en veertiende maanden sneuvelen, eindejaarsuitkeringen en kerstpakketten kosten te veel belastingcentjes, en van een opleving is alleen in de verbeelding van politici en aarts-optimisten sprake. De computerhandel blijft het moeilijk houden, de markt is qua systemen verzadigd en het bedrijfsleven heeft de handrem allang aangetrokken.
Gelukkig is er een zekere vervangingsvraag, de techniek gaat nog steeds vooruit en er komen steeds meer praktische toepassingen, zeker via het Internet. Veilen, kopen, Way2Pay, MP3, VoIP, administraties op afstand (Reeleezee.nl), koppelingen tussen mobieltje en Internet, meer hotspots, meer WiFi, daar zit nog steeds vaart in.
Ook de digitale fotografie is wat dat betreft een motor, dit jaar heeft dat goed gelopen en het eind is nog niet in zicht. Betere camera's, betere afstemming tussen camera, inkt, papier en printer, het is jammer voor de oude fotohandel, maar via je PC krijg je nu perfecte afdrukken, ook in professioneel zwart-wit met extra grijstinten-inkt op de nieuwste printers. DVD is ook zo'n motor, daar zit voor de retailer nog heel wat handel in en als de verwarring over + of - R nog even aanhoudt blijft dat ook wel een product waar men voor naar de winkel komt. Want daar moeten we het nog steeds van hebben als retail, klanten komen niet voor dingen die je net zo goed bij de IT's, de Albert Heijn of Free Record Shop kunt kopen. De verkopen in de computer-specialty winkels zullen, ook dit jaar weer, afhankelijk zijn van de deskundigheid, de inzet, de service en de reputatie, inhakend op de behoefte van de klant aan goede voorlichting.

Luc Sala