Analoog-digitaal converters voor video

Zelf DVD's maken geeft weer een impuls aan de video-editing marklt. Er is de afgelopen jaren een leuke handel geweest in video-editing met analoge input. Nogal wat kleine PC-retailers specialiseerden zich hierin en bouwden een leuke klantenkring op. Heel wat amateurs schaften zo'n kaart of set (meestal met software zoals van Ulead) aan en besteedden flink geld aan snellere CPU's, bergen geheugen en opslag. Maar die tijd is voorbij, het is allemaal FireWire of USB en de MPEG-4 camera's maken het helemaal makkelijk. Ook de systemen zijn snel genoeg en een paar honder gigabyte vraagt niet zo veel meer, het is al bijna standaard.
Toch is er nog een navraagmarkt, want de oude bandjes liggen er nog, en men wil nu toch graag digitaal de DVD op. De gespecialiseerde dealer krijgt er veel vragen naar en kan hier ook als dienstverlener nog wat omzet scoren. En tussen twee haakjes, ook voor die oude Super8 films is er nog steeds vraag naar conversie. Er zijn nog analoge toepassingen te over. Al was het maar omdat (uit-)mengen van video toch nog vaak analoog gaat (het aanbod digitale FireWire mengers is beperkt, alleen Datavideo levert een betaalbaar model) en ook de NTSC-PAL conversie van DV naar DV nog via de analoge tussenstap moet, wil je de kwaliteit bewaren. Accepteer je verlies, dan kun je het softwarematig doen, maar het resultaat is professioneel net acceptabel.
Analoog-digitaal conversie is dus actueel. Voor de hand ligt ook het overzetten van oud VHS en Hi8 materiaal van cassette naar de harddisk of op DVD. Een andere toepassing is het aansluiten van de PC als digitale videoplayer op een TV-monitor. We bespreken hieronder twee producten die nogal uiteen lopen. De Pinnacle Studio MovieBox is bedoeld als een totaal-oplossing voor de video-amateur die zowel montage-software als een A/D-converter voor video zoekt. Zoals de naam al aangeeft zit het montagepakket Pinnacle Studio versie 9 erbij. De DAC10 van Datavideo gaat meer de kant op van een A/D-converter met correctiemogelijkheden voor audio en video.

Studio MovieBox DeLuxe
Pinnacle Studio MovieBox DeLuxe bestaat uit een fraaie blauw met wit metalen A/D-converter en het NLE-pakket Studio 9. Het door Porsche ontworpen interfacekastje ziet er niet alleen gelikt uit maar voorziet ook in alle connectoren voor video-in VHS (Tulp geel), S-VHS (Y/C vierpolig Hosiden) en FireWire (6-polig DV), audio links (witte tulp) en rechts (rode tulp), video-uit S-VHS (gele tulp), S-VHS (Y/C vierpolig Hosiden), plus de USB-connector voor verbinding met de Windows PC. Zoals gebruikelijk bij Pinnacle is het allemaal behoorlijk gebruiksvriendelijk en compleet. Naast Studio 9 wordt ook nog Hollywood FX Plus, een CD-Rom met extra AV-content (o.a. bewegende DVD-menu's en smartsounds) een 6- naar 4-polige DV-kabel, een USB-aansluitkabel (compatibel met 1 en 2, maar USB 2 heeft de voorkeur) en volledig Nederlandstalig handboek meegeleverd. De tulp- en Y/C-kabels moet de gebruiker zelf aanschaffen.
De A/D-converter wordt pas na het installeren van de software op een USB-poort van de PC aangesloten. En...., dan doet hij het meteen, mits u uiteraard de aangesloten video-apparatuur ook aan heeft staan. MovieBox Deluxe detecteert zelf de aangesloten bronnen. Het pakket Studio versie 9 doet de rest in MPEG-2, zowel het binnenhalen van video van tapes, export naar DVD als het naar buiten weergeven van analoge video en audio. Wat de kwaliteit van de video-uit betreft prefereren wij de Y/C-uitgang t.o.v. de composiet VHS. Beiden geven goede prestaties maar de Hosiden-uitgang benadert de 5 MHz videoband-kwaliteit het best. Verder valt er weinig hardware-matig aan het video- en audiosignaal te regelen. Alleen de software van Studio kan nog enkele correcties uitvoeren. Met ook uitgebreide DVD-menu's, 16:9 breedbeeld-mogelijkheden, ruim 200 digitale effecten en de Surround-mixer van Studio 9, biedt de MovieBox voor 299,- euro een prima totaal-oplossing voor de videomaker thuis.

Datavideo DAC 10
In principe zet de DAC-10 van Datavideo DV (FireWire IEEE 1394) om naar analoog (S-VHS en VHS) en omgekeerd, maar dan op (semi-)professioneel niveau. Hoewel DV naar analoog ook bij simpele converters meestal al goed verloopt is analoog naar DV omzetten vaak een stuk lastiger. Tevens blijkt het aanbieden van een stabiel analoog TV-signaal voor menige videokaart en cam/videorecorder erg moeilijk te zijn.
Een ander probleem zijn de verschillende aansluitingen. Bij de betere breakout-box voor de PC of Mac valt dat vaak nog mee. Op amateur-camcorders zijn connectoren voor ongebalanceerde composiet video in/uit (o.a. Betacam) en component YUV vaak met een lantarentje te zoeken. Om het over zaken als een blackburst output nog maar niet te hebben. De Datavideo DAC-10 beschikt over DV (6-polig) in/uit, Y/C Hosiden voor S-VHS en BNC bajonet aansluitingen voor YUV, component video in/uit en black burst. Audio gaat via tulp in /uit. Al deze aansluitingen zitten aan de achterzijde van het ook al blauw gestileerde kastje.
Aan de voorzijde zitten alle bedieningsknoppen, regelaars en de indicatie-LEDs. Daarmee kunt u de analoge en digitale video input-bronnen selecteren via de oplichtende druktoetsen, met 12-bit en 16-bit geluidsopties. Een gecombineerde draai & druk-knop is er voor het corrigeren van kleur, contrast en helderheid. Zowel de functies kleurcorrectie als audio-input (links en rechts) zijn toegerust met een rij gekleurde LED's die de gekozen correctie-instelling aangeven. Het is allemaal even oefenen en oriënteren, daarna loopt het vanzelf.
Een onder een stevige plakker verborgen rijtje dip-switches zijn er om te schakelen tussen o.a. PAL/NTSC, Locked Audio aan/uit, DV-camcorder-modus PC of Mac. Het kastje kost zo'n 830,- euro (incl. BTW). BNC, S-video en DV-kabels worden meegeleverd. De videofrequentie-respons bedraagt 5 MHz, dat is voldoende voor de meeste professionele toepassingen. De DAC-10 werkt naadloos met de meeste NLE-software op de PC of een Mac. De prestaties van de DAC-10 zijn, in dit prijssegment, boven alle twijfel verheven. Daar hoort de zakelijke en (semi-)professional dan ook wat meer te betalen.

Pinnacle Systems, 024-3731073, www.pinnaclesys.nl;
Datavideo technologies, 030-2619656, www.datavideo.nl