2de generatie Intel Centrino: mobility met desktop-power

Intel heeft half januari het Sonoma-platform geïntroduceerd, de tweede generatie van de Centrino Mobile technology voor lichte notebooks met een langere batterijtijd en WiFi aan boord. Centrino (Pentium M cpu, Intel chipseten WiFi-adapter) is inmiddels wel een begrip en het is sinds de introductie voorjaar 2003 een aardige aanjager voor de notebook-markt, draadloze netwerken en publieke WiFi hotspots. In Europa zijn er momenteel ongeveer 20.000 publieke hotspots (in hotels, op vliegvelden en dergelijke, waar Intel er 60% heeft gevalideerd voor Centrino-notebooks), in Nederland circa 650, het aantal privé draadloze netwerkjes waar de buren van mee kunnen profiteren is nog veel groter. In Nederland heeft 11% van de huishoudens met breedband-internet ook een draadloos thuisnetwerk. De nieuwe Centrino-generatie komt neer op twee nieuwe en snellere Pentium M processoren (de 760 op 2 GHz en de 770 op 2,3 GHz) waarbij die systeembus nu op 533 MHz zit ongeveer 33% sneller , en de nieuwe i915 chipset voor notebooks. Van de Pro/Wireless WiFi-adapter zijn er de 2000bg en 2915abg varianten. Verder valt de Pentium M 725 (1,6 GHz) met een 855GMA chipset (met de Graphics Media Accelerator) ook onder de nieuwe generatie. De Pentium M gebruikt minder stroom, beschikt over hyperthreading, variabele clockspeeds (Enhanced SpeedStep) en andere batterijtijd sparende technieken. Op nieuwe notebooks met een Pentium M 760/770 kan nu ongeveer vijf uur worden gewerkt, in plaats van vier uur, het gaat nog wel jaren duren voordat je een hele dag op de batterij kunt gaan werken. Intel gaat dit soort stroom besparende technieken ook verwerken in de desktop-P4, misschien komen er ook wel desktop-moederborden voor een Pentium M, mini-barebone met zo'n moederbord zijn er immers ook. Centrino is weliswaar bedoeld voor lichte, dunne, zuinige notebooks, maar de performance zit nu wat betreft audio en video zo ongeveer op die van een zware desktop. Dat komt door de i915 chipset ('Alviso'), die biedt hetzelfde als de desktop-versie: integrated graphics op HDTV-niveau, TV-out, dual 7.1. Audio en de PCI Express interface. Met deze Centrino opties kan een fabrikant dus notebooks maken die nog meer dan voorheen als desktop-replacement gepositioneerd kunnen worden. Met een TV-tuner, eventueel aparte PCI Express videokaarten met personal videorecorder software, is zo'n notebook prima te gebruiken voor games, audio en video-bewerking. Of de fabrikant maakt er een portable Windows XP Media Center PC met afstandsbediening van. Intel presenteert nieuwe cpu's en chipsets altijd samen een aantal fabrikanten, Intel Premier Providers (grotere lokale systeembouwers ) en distributeurs die systemen met het nieuwe platform laten zien. Elke keer een paar anderen, in dit geval o.a. Asus, Promedion, Jewel, Sony, Acer en distributeurs Ingram en Microtronica met hun aanbod notebook-barebone's. Intel verwacht dat er van OEM's 150 verschillende nieuwe Centrino-modellen op de markt komen. Sommige verkopen alleen maar Centrino modellen, maar er zijn er ook die veel meer qua specs zware desktop-replacements leveren, en daar speelt wireless (zo'n kaartje kan er nog altijd in) of batterijtijd, dus Centrino, in de marketing wat minder.

Intel, www.intel.com