Redactioneel

In de VS is sprake van de overname van wat ooit, met meer dan 1 miljoen werknemers, de grootse en machtigste telecom-gigant was, AT&T, door SBC, een destijds afgesplitste dochteronderneming, 'n zogenaamde baby-Bell die nu de moeder Ma Bell opkoopt. Qua verhoudingen kan het wel, SBC heeft zo'n 163.000 employees, het verliesgevende AT&T nog maar 47.000, maar het voelt toch raar aan. In feite draait men hierdoor de opsplitsing uit 1984 weer terug, en daar zullen nog wel een paar harde woorden over vallen van de kant van de FCC. Maar het zit er wel in, dat het doorgaat, de anti-monopolie lobby is onder Bush niet erg sterk meer, men wil nu sterke bedrijven op wereldschaal. Jammer, AT&T bestond al sinds 1885 en maakte de telefonie volwassen. De naam zal wel blijven, maar het is wel het einde van een tijdperk. En 16 miljard dollar is veel geld, maar AT&T heeft wel een omzet van 35 miljard.

Wat betreft giganten, Neelie Kroes staat nu tegenover Bill Gates, misschien hadden ze beter Nina kunnen nemen voor die job in Brussel, die weet van manipuleren. Want toen het Europese gerecht bepaalde dat Windows ook een versie zonder Media Player moest gaan leveren bleek dat al snel een onzin-eis. Microsoft levert nu een Reduced Media Edition (die naam moet van de EU wel anders) voor dezelfde prijs. Wie dat echt wil kan er dan andere media software van bv. Creative (RealVideo) installeren, maar het zit er in, dat deze Windows versie alleen in geschenkverpakking in Brussel wordt afgeleverd en geen commerciële waarde heeft. Microsoft komt leuk weg en gaat ook steviger controleren of software wel legaal is. Gebruikers van Windows zullen bij update en upgrades moeten aantonen dat hun besturingssysteem legaal is via het Windows Genuine Advantage-programma. Dat bestond al, maar was nog niet 'verplicht', vanaf medio 2005 loop je bij het Microsoft Download Center en Windows Update tegen een verplichte controle aan. Je kunt jezelf nog goedkoop legaal maken als je meldt van wie de illegale versie komt, een nieuwe variant op de kliklijnen. Op zich heeft Microsoft het recht om legaliteit van de gebruiker te controleren, maar het gevaar is natuurlijk dat de niet legale gebruikers blijven aanmodderen en met name geen beveiligings-updates gaan halen. Daarmee wordt de kwetsbaarheid van het hele wereldwijde PC-park groter, een worm of virus zou dan relatief vrij spel hebben. Microsoft ziet dat blijkbaar in en zegt voorlopig wel de beveiligingsupdates aan te bieden via Automatische Updates, zonder controle op legaliteit van de Windows-versie.
Ondertussen zet Microsoft haar strijd tegen doorverkochte OEM-certificaten ook voort, volgens het bedrijf is het ontbundelen onrechtmatig.
In dit nummer gaan we in op de twee belangrijkste trends waar de reseller en computerdealer mee te maken krijgt, namelijk de convergentie van de PC met de TV/IP, dus de brede Consumer Electronics markt en aan de andere kant de opkomst van het mobiele totaalcommuniceren.
We maakten er een echte CE special van, met de nadruk op de nieuwe ontwikkelingen. De grootgrutters, bruingoedzaken, discounters en superstores als Mediamarkt hebben zich er al volop ingestort, de vendors zoals HP en Dell haasten zich om aan te sluiten, dit is niet meer te negeren. Wie alleen op de PC blijft gokken zit op een doodlopend spoor. Hij verliest niet alleen z'n consument-klanten , maar ook de zakelijke relaties willen meer, zoeken integratie van multimedia en video in hun bedrijf, willen de beveiliging er ook aan knopen, her en der webcams hebben, en dan wil men de hele zooi best overlaten aan een specialist. De PC-dealer met ervaring in netwerken en installatie kan zich nu ontwikkelen tot 'integrator', maar moet dan wel iets doen aan z'n expertise qua A/V, security en telefonie.
Het tweede belangrijke item in dit nummer is een katern over mobiele telefonie onder de naam Mobiel-Info. Nu de overlap tussen ICT en mobiele communicatie zo duidelijk is geworden, willen we ook in komende nummers meer aan mobiele (data)-communicatie gaan doen. Waarschijnlijk ontwikkelt Mobiel-Info zich tot een apart blad, als u zich nu opgeeft als abonnee hebben we al wat leuke prijzen.
We gaan er in ieder geval weer tegenaan, mij jongste bezoek aan de VS maakte me duidelijk, dat we als computer-retail de bakens moeten verzetten en als uw vakblad hebben we dan de plicht, u indringend te informeren over de mogelijkheden. De PC-handel is zeker niet dood, er werden in 2004 wereldwijd toch weer 12% meer units verkocht, maar hier zitten we met een zekere verzadiging die we echter kunnen pareren door de verbreding van onze afzetmarkt nu de convergentie met CE en integratie van mobiel echt vorm begint te krijgen.

Luc Sala