Begin maart maakte KPN de resultaten bekend van 2004. Ik vind het toch altijd weer indrukwekkend hoe makkelijk het is om via internet gedetailleerde informatie te krijgen over zo’n bedrijf. Allereerst zag ik Scheepbouwer en de nieuwe CFO Marcel Smits, die van Vendex afkomt, enthousiast presenteren in een video webcast die voor iedereen toegankelijk was. Deze bekeek ik op mijn Laptop die verbonden was met het internet via UMTS terwijl ik naar mijn plaats van bestemming reed. Misschien niet helemaal veilig, en vast niet toegestaan, maar ik kon het even niet laten.
Ik had natuurlijk al de presentatie en gedetailleerde spreadsheet met de cijfers gedownload van de KPN corporate information site. Interessant wat je daar kunt leren. Allereerst dat KPN een moneymachine is. Ze hadden weliswaar 1% minder omzet en de winst voor belastingen in 2004 was 20% minder dan in 2003 maar het is maar liefst 60.000 euro per persoon die daar werkt. De schuld is onder controle en het bedrijf maakt zich op om stevig te investeren om het de concurrentie moeilijk te maken.
ADSL winstmaker
KPN mobiel verdient stevig in Nederland en groeit nog in aantallen maar is flink gaan stunten met SMS en voice prijzen en groeide dus weinig in omzet. ePlus in Duitsland, de duurste aankoop van KPN ever, kost nog steeds geld maar werd voor het eerst groter dan KPN Mobile Nederland. Het aantal i-mode klanten vond iedereen vorig jaar belangrijk. Werd de miljoen i-mode klanten gehaald? Daar hoorde je bijna niets over maar het verdubbelde toch naar 1.7 miljoen.
Maar het vaste net blijft de geldfabriek van KPN. Hier komt maar liefst 75% van de winst vandaan en de meest interessante aankondigingen.
Sneller dan ik gedacht komt er een nieuw ADSL netwerk. Voor het einde van het jaar wordt er voor 70% van de klanten ADSL 2+ mogelijk gemaakt, wat zo’n 5x sneller internet geeft. Hierdoor kun je perfecte kwaliteit televisie over ADSL krijgen, wat je dan op de PC of met een settop kastje op de TV kunt bekijken.
Versatel ging toelichten hoe ze dezelfde techniek gaat gebruiken om de Eredivisie wedstrijden op uw TV te brengen vanaf augustus (een grote investering in settop boxen van Samsung en de marketing), maar KPN kan dus ook stevig met de kabel concurreren.
De tikken zullen ook bij KPN snel verder in belang afnemen.
Opmerkelijk is dat KPN in het korting geven op telefonie zeer beperkt wordt door de OPTA om de concurrentie een eerlijke kans te geven. Nu gaan ze dit jaar digitale telefonie over ADSL leveren en, als de OPTA het tenminste toestaat, dat aanbieden tegen een vaste prijs per maand, als je tenminste niet via IP naar mobiel belt. Ik hoorde van het NIPO dat een gemiddeld privé telefoongesprek tussen twee mannen 27 seconden duurde en tussen twee vrouwen 24x zo lang, dus het is duidelijk voor wie internet-bellen dat voordeel oplevert. Ik vermoed dat de abonnementsprijzen snel zullen halveren en dat als de internetproviders en KPN dit aan de klant duidelijk gaan maken het een marketing-circus zal worden net als op de kabel.
Maar deze zelfde divisie vaste telefonie is altijd het zorgenkindje in de berichtgeving. Natuurlijk komt dat door de 8000 ontslagen die voor de komende vijf jaar aangekondigd werden. Ik zelf ben altijd zo enthousiast over de nieuwe technologie die interessante dingen mogelijk maakt als supersnel internet of dramatisch goedkoper bellen, maar de keerzijde is dat het hebben van een KPN-baan soms lijkt op een technologische roulette. Je hebt gewoon veel minder mensen nodig om hetzelfde mogelijk te maken en het lijkt me absoluut niet simpel om een nieuwe baan te vinden als jouw job overbodig wordt door zo’n nieuwe technologie.
Aan de andere kant weet iedereen het ruim op tijd, wat eigenlijk helemaal niet altijd leuk is om te horen, en is er meer dan voldoende geld om voor een goed sociaal plan te zorgen. Maar al met al zal er bij KPN de komende jaren veel gaan gebeuren en het zal consumenten en de concurrenten stevig blijven bezighouden.
Vincent Everts
Dit is een transcriptie van de gesproken column van Vincent Everts op Business News Radio.