Van oorsprong zijn deze fotodagen een inkoopbeurs voor retailers. Daar is de loop van de jaren nog wat CE-producten aan geplakt. Op de Dealer Info Dag was er als spin-off ook een digitale fotostraat, dat was helaas geen succes. Dit jaar was de beurs dus een dagje korter en enigszins kleiner van opzet, wel logisch bij een beurs die al zo lang bestaat en de ingezakte foto-markt. Het ging jaren om film, camera’s en afdrukapparatuur. De digitalisering heeft daar binnen enkele jaren flink de klad in gebracht. ‘Een wat kleinere, betere en kortere beurs is de overgang naar een nieuw beursconcept en uitstraling in 2006,’, aldus Peet van Meel (van BP) en Frans Veraart van Inca. In 2006 zullen er meer deelnemers, seminars en productdemonstraties komen, het aantal dagen is nog niet bekend. Ook zullen foto en video, randapparatuur en accessores steeds verder gaan integreren in een totaal aanbod van consumenten elektronica.
Nog plaats voor de fotodetaillist?
Ook als 4-daagse bleef het een handelsbeurs waar de fotovakhandel, bruingoed-retail de leveranciers ontmoeten, nieuwe producten bekijken en bestellingen plaatsen. Nu digitale foto- en videocamera’s meer en meer in bruingoedketens, drogisterijen of bouwmarkten in de aanbieding liggen, rijst de vraag of er handel blijft voor de fotospeciaalzaak. Me gelooft van wel, mits de vakman zich specialiseert op high-end en kwaliteit i.p.v. met de prijsstunters mee te doen. Ook bij de digitale fotografie en video is er een flinke vraag naar dure kwaliteitsproducten. De consument, die zijn mooie vakantieplaatjes en babyfoto’s niet om zeep wil helpen, komt er snel achter dat een camera-phone niet kan tippen aan een goede compact of spiegelreflex.
Op dit moment zit de fotomarkt in een overgangsfase. Analoog is zeker niet dood en overleeft in high-end segment en met wegwerpdingen. Die goedkope analoge camera’s maken nog steeds aanmerkelijk betere opnamen dan de digitale toestelletjes, maar het is nu ook zaak de consument te overtuigen dat een beter digitaal product gelijkwaardig of beter is. De komst van betaalbare digitale spiegelreflexen en 6-8 megapixel compact-camera’s bieden kansen.
Een belangrijke factor is dat de A-merken ook in de camera-software investeren. De besturing van de opname en het bewerkingsproces is cruciaal voor het slagen van een foto, daar laten prutsmerken het vaak afweten. Verder zal de fotovakhandel het moeten hebben van de accessoires. Bij de super om de hoek kan men nog wel een geheugenkaartje kopen maar kom daar eens om een filtertje, voorzetlensje, externe flitser of kwaliteitstasje. Ook positief: er is nog geen prijsstunter die zich waagt aan de betere spiegelreflex met verwisselbare objectieven. Wie zo’n ding wil, gaat voor advies en demonstratie naar de fotovakman.
SLR met objectieven
De digitale spiegelreflex is de top onder de digitale fotocamera’s. Olympus heeft inmiddels ook de steun van Panasonic voor de 4/3 objectieven & sensor-standaard. Het belang van het 4/3 concept is dat er zeer compacte objectieven gebouwd kunnen worden. Na de Olympus E1 en E300 zullen er ook samen met Panasonic objectieven en camera’s ontworpen worden. Olympus zelf introduceerde alvast een serie nieuwe Zuiko zoomobjectieven waaronder exemplaren met een lichtsterkte van F2. Nikon, Canon, Sigma en Leica laten zich in deze sector ook duidelijk gelden. Er is van alles, van eenvoudige instapmodellen tot pro-camera’s. Leica biedt the best of both worlds: een SLR met zowel de optie voor een analoge als digitale achterwand.
Nog compacter
Voor de doorsnee dealer zit de interessantste handel in de betere digitale compactcamera’s van rond de 4 megapixel. Dit type heeft geen kinderziektes meer en ziet er steeds fraaier en kleiner uit. Met name de objectieven (meer zoom, minder reflecties, betere scherpte en contrast), de viewer (groter scherm, beter zicht bij helder licht), de flitsers (weg met de rode ogen en lelijke schaduwen), zijn beter geworden. Een groeiend aantal compacts schiet nu ook korte MPEG-4 videofilmpjes in een redelijke kwaliteit. Ze zijn echt wel mooi, de mini’s van Canon, Konica/Minolta, FujiFilm, Samsung, Nikon, Panasonic, Sony, Ricoh en de creditcard-grootte Optio-modellen van Pentax. De fabrikanten moeten echter niet doorschieten qua miniaturisatie, het bedieningsgemak lijdt onder die kleine knopjes.
Booming accessoires
Voor de dealer die eens wat aardige fotoaccessoires wil inslaan is de Foto4Daagse een goede plek. Je kunt het zo gek niet bedenken of het wordt wel ergens in Azië gemaakt. Geheugenkaartje, statiefjes, waterdichte cabines, opbergcassettes, UV-filters (voor digitaal geoptimaliseerd), Skylight-filters, tele/groothoek voorzetlensjes, accu’s, multifunctionele accu’s, etui’s, lijstjes.
Het heeft zeker zin om ook als PC-dealer eens een catalogus van een importeur (als Plasmans, Macrolux of Hama) in te kijken. Opmerkelijk genoeg gaan traditionele accessoire fabrikanten uit de fotosector namelijk in toenemende mate ook PC-accessoires aanbieden, zoals muizen, USB-sticks en kabelverloopjes. En wie geheugenkaartjes maakt, heeft als SanDisk en Lexar ook MP3-spelers. Kodak komt met prepaid kaarten voor het online afdrukken en de kiosken, een alternatieve manier voor klantenbinding. Ook nieuw van Kodak is de Picture Viewer, een opslagmedium met SD-kaarsloot op creditcard-formaat.
Online fotoalbums
Het idee van digitale foto’s on-line aan een fotofinisher aanbieden en deze in een album retour krijgen is niet nieuw. Ook Apple biedt zo’n service (bij iPhoto). Fabrikant van fotoalbums Henzo gaat met HenzoYourPhotos nog een stapje verder. De klant laadt eerst de gratis opmaak & bewerkings-software (Henzo Imager) van Internet. Hiermee maakt die een album of kalender aan de hand van diverse templates en voorziet van die titels en bijschriften. Aanvullende opties zijn een foto op de buitenkant en tekst op de rug. Het resultaat dat de klant krijgt thuisgestuurd is verrassend goed.
Als laatste de ontwikkelingen bij de camcorder, tegenwoordig voor video én foto. Er komen steeds meer betaalbare 3-chippers, camcorders met drie gescheiden CCD’s voor de kleuren rood, groen en blauw. Deze 3-chippers geven een beter kleurenbeeld en vaak ook betere prestaties bij low-light. Een bijkomend voordeel is dat zij ook betere digitale foto’s maken dan de 1-chippers. De combinatie met digitale fotofunctie wordt beter dankzij de 4 megapixel opname-chips. Er valt nog nauwelijks verschil met een compact-foto-camera uit het middensegment te zien. Op vakantie komt de consument zo met slechts een imaging-toestel goed uit.
Getuige deze geslaagde Foto4Daagse zit er nog wel brood in imaging, top-camera’s, accessoires en een goed advies op maat. We zijn benieuwd hoe het er volgend jaar uit gaat zien.
U.S.