Hawking: beter WiFi-bereik in de retail en MKB

Het Amerikaanse netwerkbedrijf Hawking is in de Benelux in januari, na het stoppen van Getronics BITS, in zee gegaan met distributeur Tech Data. Hawking is in Nederland (het EMEA-hoofdkantoor staat in Rotterdam) drie jaar bezig, nog jong dus, en richt zich nu met draadloze netwerkproducten veel nadrukkelijker op dealers en retailers. ‘Dat is het laatste jaar begonnen, de producten lenen zich er voor, WiFi-adapters, accesspoints en routers lopen erg hard, het valt niet aan te slepen.’ vertelt Rick Lugthart van de Europese sales & marketing, die een paar jaar geleden bij Getronics werkte en daar o.a. Linksys naar Nederland haalde. ‘Hawking netwerkproducten zijn in Nederland nog minder bekend dan in bijvoorbeeld Engeland. Hawking was voorheen gefocust op netwerkapparatuur voor (kabel-)ISP’s en is groot in antennes, printserver en IP-camera’s. Het laatste jaar zijn in Europa de retail-netwerkproducten erbij gekomen. In Amerika zit Hawking in dat segment in de top met Linksys, D-Link en Netgear.’ Naast Tech Data levert ook Intraconcepts Hawking, maar dat is een bedrijf dat meer in de kabels zit en actief is in de markt van de WISP’s. Lugthart vindt Tech Data een sterke partij, niet alleen voor Hawking’s retail-producten, maar ook voor de MKB-reseller is Tech Data (via het voormalige Azlan Networking) een ‘value added’ distributeur, die veel van netwerken af weet en de support verzorgd (Hawking heeft zelf ook een hotline). ‘In andere landen kiest Hawking wat betreft distributie voor een lokale VAD en een pan-Europese broadliner, die per land overigens kan wisselen.’ Met behulp van Tech Data is Lugthart nu een maand of twee bezig Hawking, en het onderscheid ten opzichte van de concurrentie, bekend te maken bij dealers en retailers. ‘Het doel is samenwerking met een aantal strategische partners, in eerste instantie een aantal goede en bekende PC-winkels en ketens. Daarnaast, wat selectiever, ook een aantal retailers zoals catalogusbedrijven, Office Center, bruin/wit-goed ketens en webwinkels (daar zijn zelfs speciale WiFi-shops onder).

WiFi-antennes: signaal-boosters
Hawking levert de traditionele netwerkproducten (switches, routers, modems, kvm-switches) en naast de WiFi/Wireless LAN producten en losse antennes zijn ook printservers en IP-netwerkcamera’s (NetVision geheten, met eigen software en hosted video diensten voor externe opslag) belangrijke focusgebieden.
Hawking heeft bijvoorbeeld printer-servers voor multifunctionals, ook draadloze en dat heeft nog niemand.
Maar de loop zit momenteel dus vooral in de wireless LAN producten en de losse antennes voor consumen-ten en MKB. De WiFi-apparatuur en antennes hebben de naam Hi-Gain (een trademark). Die antennes zijn eigenlijk dé Hawking-specialiteit. ‘Het hele ver-haal draait om het vergroten van het bereik en het versterken van het signaal door het plaatsen van extra antennes met een signaal-booster. Want acces-points hebben in het algemeen hele-maal niet zo’n goed bereik en boven-dien is bijvoorbeeld bij Centri-no- notebooks en USB-adapters de an-tenne ingebouwd en die hebben daarom een matig bereik. WiFi haalt zonder ex-terne antennes maximaal 80 meter, maar in de praktijk is het vaak 30.
Daarvoor hebben we de losse antennes, de kap van een notebook geplaatst kan worden. Wij gaan voor bereik in plaats van snelheid, want zonder bereik heb je geen 54G snelheid.’
Hawking heeft losse, externe antennes die met meegeleverde connectoren op draadloze accespoints, routers of een WiFi pcmcia-adapter van elk ander merk aangesloten kunnen worden, waaronder ook producten in Apple-design (voor bij de Apple AirPort WiFi-apparatuur). Bij de WiFi, routers, modemrouters, bridges, USB-adapters, USB-sticks, pcmci-a-kaarten, werkt Hawking ook met ex-terne, omni-directionele antennes, die in alle richtingen gedraaid kunnen wor-den, of afschroefbaar zijn, zodat je ze een stukje verder kunt zetten voor een betere bereik. Onderscheidend dus ten opzichte van het Aziatische WiFi-spul, ook qua unieke producten zols die sig-naalbooster voor notebooks, pcmcia WiFi-kaarten met open te klappen an-tenne of de WiFi-locator die tegelijk USB-stick en antenne is. Alle spullen gaan deze maand in nieuwe retailver-pakkingen met eenvoudige beelden hoe de consument ze out of the box kan ge-bruiken.
Ook de website, met informa-tie en handleidingen in het Nederlands, wordt vernieuwd.

Hawking Technology, 010-2451600,
www.hawkingtech.com

Rick Lugthart